A honestidade É um valor ou qualidade do ser humano que está intimamente relacionado com os princípios da verdade e da justiça e com a integridade moral. Uma pessoa honesta é aquela que sempre tenta colocar a verdade em primeiro lugar em seus pensamentos, expressões e ações. Assim, essa qualidade não tem apenas a ver com a relação de um indivíduo com outro ou outros ou com o mundo, mas também pode-se dizer que um sujeito é honesto consigo mesmo quando tem um grau significativo de autoconsciência e é consistente com o que ele pensa. O oposto da honestidade seria a desonestidade, prática comumente repudiada nas sociedades contemporâneas, por estar associada à hipocrisia, corrupção, crime e falta de ética.
Através da história da filosofia, a honestidade tem sido estudada por diferentes pensadores. Por exemplo, Sócrates se dedicou a pesquisar seu significado e a indagar sobre o que essa qualidade realmente é. Mais tarde, filósofos como Immanuel Kant tentariam compor uma série de princípios éticos gerais que incluíam o comportamento honesto entre eles. Outro filósofo, Confúcio, distinguiu diferentes níveis de honestidade para sua ética: e, de acordo com seu grau de profundidade, ele os chamou de Li, Yi e Ren. É uma questão de debate se a honestidade é uma característica inata da raça humana ou se é o resultado de sua interação na sociedade. Do ponto de vista do comportamento animal, outros vertebrados tendem a privilegiar sua condição individual e, em graus variáveis, a de sua prole sobre a de outros congêneres. No entanto, em primatas, esse fenômeno é menos "individualista" e atinge seu pico em humanos.
Nesse sentido, a honestidade (como qualidade ética ou moral na sociedade) também está intimamente ligada à sinceridade, coerência, integridade, respeito e dignidade. Mas, uma vez que a verdade humana nunca pode ser absoluta, a honestidade também é um valor subjetivo, na medida em que depende do contexto e dos atores envolvidos. Por esse motivo, torna-se muito difícil estabelecer parâmetros morais compartilhados de uma sociedade ou cultura para outra, e mesmo entre grupos ou entre indivíduos, essas concepções podem mudar radicalmente e o que para um é uma amostra de honestidade para outro, não. Assim, em algumas culturas, a depredação de outros povos é aceita como um fato honesto para favorecer o desenvolvimento de sua própria sociedade; este fator não é bem visto em outras civilizações. Da mesma forma, a pirataria é claramente um ato desonesto para a maioria das pessoas, mas é vista como uma atitude "justificável" em relação a abusos do custo de livros, música ou software de computador. Paralelamente, a antiga pirataria marítima foi condenada como uma forma de roubo por muitos governos, enquanto era vista por outras nações como uma espécie de estranho heroísmo.
Além disso, nos diferentes campos de uma sociedade típica, o conceito de honestidade é variável e mais ou menos priorizado. Por exemplo, a honestidade é priorizada na ciência, mas na política essa noção é muito mais discutível. No entanto, a contaminação da honestidade atingiu vários campos, nos quais a condenação desse fato é muito versátil e depende dos padrões aplicados. Assim, enquanto um fato desonesto é repudiado sem hesitação por toda a comunidade científica quando se demonstra plágio ou fraude, infelizmente esse exemplo não é muitas vezes reconhecido nos poderes do Estado.
