O conceito de empoderamento pode ser encontrado em dois casos bastante diferentes no que diz respeito ao seu significado. Um dos dois casos é quando falamos, de forma abstrata, sobre o empoderamento que uma coisa, pessoa ou situação pode significar de características que já possui, como quando se diz que um vínculo entre duas pessoas pode servir para empoderar seus atributos já existentes. O segundo caso em que é muito comum usar a palavra empoderamento é aquele que tem a ver com o campo da matemática quando falamos de números ou figuras que se elevam a potências e depois caem sob o efeito do fenômeno de empoderamento.
Para melhor compreender cada um dos casos citados, podemos dizer que empoderamento entendido no sentido abstrato é uma ação que torna uma qualidade ou característica de uma pessoa, um objeto, uma situação aprofundada, para que se destaque ainda mais. Assim, por exemplo, uma pessoa muito tímida pode ver essa timidez potencializada a partir de situações específicas: quando é colocada na frente do público. Essa ideia de empoderamento é muito comum no ambiente de trabalho, pois normalmente é buscada nele valorizar as qualidades úteis dos funcionários para melhorar os resultados e o desempenho que têm nas tarefas a serem desempenhadas.
O outro significado da palavra empoderamento é aquele que tem a ver com o fenômeno matemático pelo qual um número x também é elevado a uma potência x e, portanto, transformado em outro número maior. É claro que o empoderamento em matemática também envolve a ideia de dar maior valor ou maior força a algo que já existe, neste caso uma figura ou número específico. A operação de potencialização mais simples ocorre quando um número x é natural, caso em que a potência à qual ele é elevado será a multiplicação de seu mesmo valor tantas vezes quanto a potência indicar. Assim, um 3 ao quadrado será um três multiplicado duas vezes por si mesmo. Em termos específicos, o fenômeno do empoderamento em matemática nos fala sobre duas figuras: a base (o número a se multiplicar) e o expoente (a potência ou número de vezes que a base deve ser multiplicada por si mesma).
