Cada indivíduo é membro de uma comunidade. Seus parentes, amigos, vizinhos e concidadãos constituem o ambiente humano e todos compartilham laços culturais e emocionais. Esses laços moldam a identidade coletiva de um povo. A identidade coletiva é, em suma, o que diferencia um grupo humano de outro.
Elementos de identidade coletiva
A realidade presente de um povo é consequência de seu passado. Assim, os eventos históricos mais relevantes relacionados a um grupo permitem-nos explicar a sua evolução ao longo do tempo. O caso da identidade judaica é paradigmático, uma vez que sua cultura e religião não poderiam ser entendidas separadamente de sua história.
A linguagem de um povo é outra de suas características mais exclusivas
Se pensarmos na identidade nacional da Argentina, sua língua oficial é o espanhol, mas o espanhol que se fala em certas áreas do país tem outros elementos, como o Lunfardo, a influência do italiano ou do guarani.
Um grupo humano constrói sua própria identidade quando, além de uma história e uma linguagem, compartilha uma série de elementos culturais: símbolos, tradições populares, folclore, gastronomia, senso de humor, etc.
O debate sobre a identidade coletiva
Embora este seja um conceito de uso comum (todos nós temos uma identidade coletiva), não é sem controvérsia. Ilustremos essa controvérsia com várias reflexões a título de exemplo.
1) A ideia de que uma identidade de um grupo humano está associada a um território é imprecisa, uma vez que ciganos, judeus, curdos e outros povos têm características comuns, mas não têm um único território.
2) Nem todos os indivíduos fazem parte de uma identidade coletiva, pois algumas pessoas se autodenominam cidadãos mundiais ou cosmopolitas.
3) O conceito de identidade coletiva está relacionado a alguns episódios históricos de xenofobia. Na Atenas do mundo clássico, os atenienses eram “cidadãos de segunda classe”, na Alemanha nazista apenas os autênticos arianos gozavam de reconhecimento social e alguns cidadãos franceses de origem magrebina não se integravam em seu próprio país. Esses exemplos nos lembram que a ideia de identidade coletiva pode ser usada para criar um clima de tensão social.
4) Um critério de identidade coletiva fundamentalista torna-se uma ferramenta perigosa que pode ameaçar a liberdade e a identidade individual.
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