A segurança do computador consiste nas práticas realizadas em relação a um determinado sistema de computador para proteger e salvaguardar o seu funcionamento e as informações nele contidas.
A segurança do computador é considerada tanto a investigação quanto a execução das políticas de proteção de dados em computadores por um indivíduo ou equipe de especialistas em informática.
As práticas desse tipo de segurança são diversas e geralmente consistem em restringir o acesso ao sistema ou partes do sistema. Essas iniciativas buscam preservar a integridade das informações, bem como sua confidencialidade, disponibilidade e irrefutabilidade.
Em geral, quando se fala em segurança em um sistema de computador, faz-se referência a ativos (recursos do sistema necessários para que ele funcione), ameaça (evento, indivíduo ou entidade que apresenta risco ao sistema), impacto (medição das consequências de a materialização de um risco ou ameaça), vulnerabilidade (possibilidade de ocorrência de uma ameaça), ataque, desastre ou contingência.
Quais são as ameaças a um sistema de computador? Os usuários, já que suas ações premeditadas ou não intencionais costumam desencadear episódios de vulnerabilidade ao sistema. Por exemplo, ao baixar arquivos perigosos ou excluir arquivos importantes para o sistema. Ao mesmo tempo, programas maliciosos, como vírus ou malware. Além disso, invasores, como hackers, que entram no sistema sem autorização para fins prejudiciais. Ainda, também é considerado uma ameaça a acidentes como incêndios ou inundações que têm um efeito devastador em um computador.
A segurança do computador usa recursos infinitos para mitigar os efeitos de ameaças e riscos. Entre eles, a criação de um 'back-up' ou arquivos de reserva como uma cópia daqueles contidos em um sistema, a instalação de programas antivírus ou firewalls, a supervisão e regulamentação do uso de um computador, a criptografia de dados para que apenas pessoal autorizado possa acessá-los.
