O conceito de animismo geralmente significa que tudo na Natureza está vivo e, portanto, animado. Essa crença envolve dotar a natureza com uma alma, uma entidade espiritual.
O animismo tem um componente religioso e os estudiosos dessa concepção consideram que as religiões primitivas tinham um sentido animista marcante, uma vez que as diferentes forças da natureza tinham suas próprias almas.
O principal teórico do animismo foi o britânico Edward Burnett Tylor (1832-1917). Este pensador estudou a mentalidade dos povos primitivos e a partir de suas reflexões cunhou o conceito de animismo. Segundo a abordagem animista, todos os seres vivos são formados pela intervenção de uma força espiritual e o desenvolvimento da cultura humana tem como origem a crença na espiritualidade da natureza.
Principais características do animismo
O conceito de animismo vem do termo latino anima, que significa alma.
Todos os indivíduos possuem uma alma individual, que tem uma existência além da morte.
O animismo pressupõe que a alma é o princípio de tudo o que é orgânico e a causa última de todos os movimentos corporais.
A ideia de animismo está intimamente relacionada ao conceito de vitalismo. Não se deve esquecer que desde a antiguidade alguns filósofos refletiam sobre conceitos como o princípio original ou a força vital, sugerindo que o orgânico (a vida como um todo) dependia de uma força superior dominante.
Algumas doutrinas animistas defendem a ideia de que o mundo tem uma alma que conecta todos os seres vivos e o conjunto dos fenômenos naturais
Os povos primitivos que praticam alguma forma de animismo expressam suas crenças por meio de bruxaria, feitiços, magia e várias superstições. Essas práticas se opõem a uma mentalidade científica e estritamente racional.
O animismo como conjunto de crenças está presente em algumas abordagens médicas, segundo as quais a vida é algo mais do que um conjunto de reações químicas, uma vez que as transformações da matéria dependem da atividade vital da alma.
O animismo possui uma dimensão filosófica e religiosa que influencia a forma de compreender o ser humano. Como abordagem intelectual, o animismo é criticado por visões materialistas, por posições ateístas ou agnósticas e em geral pela maioria dos postulados científicos.
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