No domínio do turismo e do urbanismo, o parador é um elemento típico de certos tipos de cidades ou espaços urbanos próximos do mar. Entendemos parador como o espaço (tanto público como privado) que se situa na praia ou junto a um curso de água e onde diferentes serviços e possibilidades são oferecidos ao turista para que desfrute ao máximo da sua experiência.
Como se pode ver na imagem, os paradores são espaços que se localizam nas praias ou junto ao mar para que as pessoas que ali se deslocam em turismo de lazer ou lazer possam aceder a determinados serviços para melhorar as suas férias. Os paradores têm esse nome porque os primeiros paradores eram justamente paragens ao longo do caminho para que quem se dirigisse a determinados destinos turísticos pudesse encontrar alguns serviços ou produtos necessários. Hoje em dia, a palavra está mais relacionada com aqueles espaços que se localizam nas praias e que são muito variados quanto ao que oferecem.
Em geral, os paradores dispõem de um serviço gastronómico principal que vai desde sumos e smoothies a réplicas bastante avançadas de restaurantes. Outros paradores oferecem serviços de lazer e recreação como piscinas (climatizadas ou não), espaço para artistas e músicos, jogos para crianças e até maquetes de boliches e salões de dança que funcionam principalmente à noite.
Actualmente, a maior parte dos paradores são privados, o que significa que o governo da região aluga o espaço por um determinado período a empresários privados para que aí se organizem os seus negócios e se estabeleçam. No entanto, muitos outros paradores são públicos, o que significa que é o próprio governo que os controla e organiza e que a sua entrada é gratuita.
