Nós chamamos mudança climática à modificação do clima que ocorreu em relação à sua história em escala regional e global. Em geral, são mudanças de ordem natural, mas atualmente estão associadas ao impacto humano no planeta. É um fenômeno complexo que só pode ser observado e analisado por meio de simulações de computador.
Existem muitas variáveis que afetam o clima em condições normais. Tanto os ciclos da água como do carbono e diferentes parâmetros fora do próprio planeta (ventos solares, posição da Lua) geram mudanças nas condições atmosféricas que motivam a grande complexidade que caracteriza o clima terrestre. Isso geralmente explica as grandes dificuldades em tentar definir com precisão os aspectos relacionados às mudanças climáticas e a necessidade de aplicar algoritmos computadorizados para encontrar uma qualificação e quantificação adequadas desse fenômeno.
Sim, bem mudança climática não é sinônimo de aquecimento globalPor responder a várias causas e resultar em múltiplas consequências, é comum encontrá-lo associado a esse fenômeno de aumento da temperatura média da atmosfera e dos oceanos. Mas, além do aquecimento, as mudanças climáticas também influenciam as chuvas, a cobertura de nuvens e muitos outros parâmetros.
As diferentes teorias sobre este fenômeno explicam as variações inerentes ao Sol (ventos, "manchas solares", fenômenos meteorológicos típicos da estrela central do sistema solar), orbitais (devido à influência gravitacional da Lua), impacto de meteoros (como bem como asteróides e, em menor grau, os crescentes "detritos espaciais"), deriva continental, composição atmosférica, correntes oceânicas, campo magnético da Terra e efeitos antropogênicos (ou produzidos pelo homem) como fatores que influenciam na modificação do clima. Por sua vez, um determinado conjunto de teorias propõe que, neste cenário, ou o planeta Terra poderia responder reforçando os efeitos, ou moderando-os e recuperando um equilíbrio natural. Em qualquer um desses cenários, a maioria das mudanças observadas tende a ser prejudicial à qualidade de vida das pessoas.
Assim, em termos de impacto humano, considera-se que certas práticas excessivas como o uso indiscriminado de recursos naturais, a queima de combustíveis que produzem dióxido de carbono (CO2) e outras tiveram um efeito negativo transcendente no aumento da temperatura. A maior presença de CO2 na atmosfera motiva o chamado “efeito estufa”, pelo qual a radiação de calor que atinge a Terra é refletida em menor proporção para o espaço do que o esperado pela presença de concentrações normais desse gás. Conseqüentemente, a temperatura aumenta, com consequências diretas em diferentes parâmetros, ao predomínio do degelo das grandes massas de gelo nas regiões polares. No entanto, este fenômeno parece mais proeminente no Ártico, onde a proporção de gelo é cada vez mais reduzida, mas menos evidente na Antártica. Muitos meteorologistas enfatizam que o planeta Vênus representa um espelho desse processo; Mais de 90% da atmosfera deste corpo celeste é composta por CO2 e o efeito estufa produz as temperaturas mais altas do sistema solar, até acima das de Mercúrio, apesar de sua maior proximidade com o sol.
Diversas organizações e entidades mundiais trabalham há anos para aumentar a consciência sobre este fenômeno, apelando aos Estados do mundo para que assumam a responsabilidade pelo seu impacto e apelando aos cidadãos para a realização de práticas sustentáveis. Personalidades como o político Al Gore (ex-vice-presidente e candidato à presidência dos Estados Unidos) ou o ator Leonardo di Caprio também aderiram à campanha contra a mudança climática, divulgando as investigações a esse respeito em todos os meios de comunicação. Observa-se que a modificação do clima, além de perturbar o restante da biosfera, está ligada a enormes prejuízos sociais e econômicos, uma vez que as variações climáticas causadas por essas alterações resultam em inundações de áreas costeiras e povoadas, perda de lavouras e dos recursos pecuários, destruição de casas e estradas, extensas secas com risco de fome, disseminação de pragas de vários tipos, aumento de doenças transmissíveis e parasitas, crises relacionadas com a perda de empregos e mão-de-obra ativa, entre outras. Portanto, as mudanças climáticas são um elemento relevante que deve ser uma prioridade nas agendas internacionais de todos os governos da Terra.
