O Mediastino é a parte central ou média do tórax, é delimitado pelos pulmões aos lados, o esterno e as costelas à frente e a coluna vertebral posterior, separados do abdome pelo diafragma.
Sua importância reside no fato de que todos os órgãos e estruturas do tórax aí se localizam em estreita relação, exceto os pulmões.
Elementos que o compõem
Existe um grande número de estruturas vitais no mediastino, tais como:
- O coração e os grandes vasos que o saem (artéria aorta e artérias pulmonares) ou que o alcançam (veias cava superior e inferior).
- A traqueia e os brônquios principais.
- O esôfago, no caso de hérnia hiatal, também fica a parte superior do estômago.
- Troncos nervosos que regulam a função autonômica do sistema circulatório e digestivo, como o nervo vago e o nervo laríngeo recorrente esquerdo.
- Gânglios linfáticos.
- O timo na infância e seus vestígios na idade adulta.
Doenças Mediastinais
O mediastino pode ser a sede de uma ampla variedade de doenças, incluindo doenças infecciosas, tumores benignos, tumores malignos, crescimentos glandulares como ocorre no caso da tireóide e timo, lesões das artérias, lesões da traqueia e brônquios, problemas do esôfago, danos aos nervos ou alterações dos gânglios linfáticos.
Em todo caso, o fato de todos os elementos do mediastino se encontrarem muito próximos significa que as alterações que se localizam nesta região anatômica podem afetar em maior ou menor grau a função respiratória e circulatória.
Manifestações Mediastinais
As manifestações de um problema mediastinal são altamente variáveis e dependerão da natureza do problema e de sua localização, geralmente acompanhadas de dor, distúrbios da deglutição, dificuldade respiratória, tosse persistente, desmaios ou mesmo disfonia por envolvimento do nervo laríngeo. Recorrente esquerdo. originando-se no tórax de onde sobe para a laringe.
Diante da suspeita de lesão mediastinal, torna-se necessária a realização de um estudo de imagem, como a tomografia de tórax, geralmente realizado após a administração de contraste para melhor avaliação das diversas estruturas que o compõem.
Em muitos casos, as lesões do mediastino merecem ser tratadas com cirurgia, pois são condições que devem ser corrigidas ou correspondem a tumores que devem ser removidos. No caso de lesões malignas, pode ser necessário complementar a cirurgia com a administração de radioterapia ou quimioterapia.
