Entendemos por constelação aquele grupo de estrelas que possuem forma e características específicas. Constelações são formas artificiais criadas pelo homem para melhor compreender um determinado grupo de estrelas e, embora não sejam marcadas no espaço, a astronomia estabelece linhas e conexões entre elas, formando diferentes figuras e símbolos (que geralmente representam personagens míticos).
A constelação é, então, uma forma que se estabelece simbolicamente no céu estrelado que observamos de nosso ponto no planeta Terra. Um detalhe importante a ter em mente é que as estrelas ou corpos celestes que fazem parte de uma constelação podem não estar próximos uns dos outros, embora todos pareçam iguais à primeira vista. Em geral, as constelações têm estrelas de tamanhos diferentes, algumas sendo mais brilhantes e mais visíveis do que outras.
A organização das estrelas em constelações é uma prática que existia desde a antiguidade, quando civilizações como a mesopotâmica, a grega e a oriental praticavam essa prática. O principal objetivo desta ação foi distinguir as estrelas de uma forma mais acessível e rápida, útil tanto para a localização terrestre como marítima. Nem é preciso dizer que, ao mesmo tempo, essas constelações receberam um caráter mágico transcendente e, portanto, foram relacionadas a animais ou personagens míticos.
As constelações podem ser divididas entre aquelas que estão ao norte e aquelas que estão ao sul do Equador. Hoje, eles ainda estão sendo analisados e levados em consideração, por exemplo, todos os personagens do Zodíaco sendo representados. A União Astronômica Internacional reconhece 88 deles. A melhor forma de observar as constelações é a partir de um espaço aberto, uma vez que os centros urbanos (devido às edificações e à poluição do ar) não permitem observar mais do que algumas delas.
