A referência é um número, uma informação, que pode ser um nome, que permitirá a posterior localização de uma coisa ou objeto quando necessário em qualquer área, seja em uma biblioteca para localizar os livros que os alunos solicitam ou no mundo postal; Por exemplo, as cartas costumam conter referências impressas que devem ser impressas para que se concretizem, como é o caso do motivo da atribuição de uma caixa postal.
A referência mais comum que qualquer um de nós, que certamente já leu um livro em nossa vida, já se deparou, é o referência bibliográfica, que sempre Aparecerá no final de qualquer redação e implica na apresentação de um conjunto mínimo de dados como o nome do autor, o título de seu trabalho, a data de publicação e o local em que foi publicado.. O objetivo desta referência nos livros é que o leitor saiba de onde foi transcrita uma frase, uma ideia ou o texto que compõe o livro que você está lendo.
Mas não só em livros é comum encontrá-lo, mas em monografias, que se popularizaram nos últimos anos dentro do meio acadêmico e que enxamearam maciçamente na Internet, é a rigor que as obras que aparecem ao final dessas obras foram consultados para realizá-lo, pois do contrário estariam cometendo plágio, simplesmente roubando uma expressão ou ideia de outro autor.
A grande difusão de conteúdos de origem digital tem motivado dois grandes fenômenos nos quais o referências corresponde; Por um lado, tem sido necessário padronizar as citações bibliográficas, em uma ordem e precisão reconhecidas mundialmente para facilitar a indexação de dados e textos em todas as bibliotecas tangíveis ou eletrônicas. Convencionalmente, são utilizados para esse fim os chamados padrões de Vancouver, elaborados pela primeira vez em 1977 e posteriormente revisados e aprimorados em períodos pré-estabelecidos. Esse sistema, que inicialmente se limitava a conteúdos acadêmicos de estilo biomédico, foi rapidamente adotado por outras áreas da ciência e até hoje é o estilo preferido em todos os ambientes relacionados à produção científica.
Por outro lado, a existência de bibliotecas digitais espalhadas por todas as nações, com maior ou menor grau de acessibilidade pelos usuários, também motivou a criação de um segundo sistema de referência que se aplica a documentos eletrônicos. Essa modalidade é conhecida pela sigla "doi", que corresponde à sigla em inglês para Identificador de Objeto Digital. Por meio desse formato é possível identificar artigos de periódicos científicos, capítulos de livros e outros conteúdos que, por meio desse código, são reconhecíveis por usuários de qualquer linguagem em todas as bases de dados ou bibliotecas do crescente universo digital.
Também o termo referência adquiriu importância vital na área de recursos humanos. Por exemplo, nos últimos anos, é quase uma etapa necessária ao se candidatar a um emprego que os encarregados de recrutar candidatos peçam referências (desempenho, conformidade, responsabilidade) no emprego imediatamente anterior ao candidato.
Nesse sentido, admite-se que, por vezes, a referência pode constituir um fator desequilibrador de maior peso específico do que o currículo ou a formação acadêmica ou profissional de um indivíduo. Às vezes, certas formas de desempenho não podem ser julgadas em relação aos objetivos de referência da história de uma pessoa, mas A referência as contribuições de ex-superiores são talvez consideradas de grande valor, pois remontam à experiência pessoal sobre a capacidade diária do aspirante.
