A Microsoft é uma empresa multinacional de computadores fundada em 1975 nos Estados Unidos por Bill Gates e Paul Allen.
A Microsoft Corporation é uma empresa sediada em Washington que se dedica ao desenvolvimento, fabricação, licenciamento e produção de hardware e software eletrônicos. Seu produto reconhecido por excelência é o sistema operacional Microsoft Windows em suas diversas versões, juntamente com o pacote de software Microsoft Office. Ambos ocupam grande parte do market share, apesar de terem concorrentes fortes como os desenvolvidos pela empresa Apple ou o software livre e de código aberto que teve seu boom nos últimos anos.
A Microsoft é uma empresa com mais de 80.000 funcionários em mais de 100 países do mundo e com receitas que ultrapassam 50.000 milhões por ano e que está altamente listada no mercado de ações. A empresa é tão popular quanto criticada, não só pela qualidade de seus produtos ano após ano, mas também por ser acusada de práticas de monopólio de mercado com denúncias que chegam aos tribunais.
No entanto, a Microsoft é considerada pioneira no desenvolvimento de sistemas operacionais e outros recursos, como suítes de escritório, portais de Internet e ferramentas de mensagens como o MSN e enciclopédias como a Encarta. Além disso, nas últimas décadas, têm-se dedicado especialmente à produção de unidades de entretenimento como o XBox, o Zune e outros.
Bill Gates, como seu fundador e presidente, é uma das pessoas mais ricas do mundo segundo índices como o Forbes, e alocou milhões de sua fortuna pessoal para causas filantrópicas em todo o mundo por meio da fundação que preside com sua esposa. .
Atualmente, a empresa está trabalhando no desenvolvimento e lançamento de seu novo sistema operacional, o Windows 7, que, superando o Windows Vista, será apresentado em breve.
