A sala de aula é o espaço onde ocorre o processo formal de ensino-aprendizagem, independentemente do nível acadêmico ou dos conhecimentos transmitidos em cada uma delas. A sala de aula é geralmente uma sala de dimensões variáveis que deve ter espaço suficiente para alojar os sujeitos envolvidos no referido processo: o professor e os alunos. Este espaço normalmente é constituído por uma área de trabalho do educador e uma área maior onde os alunos trabalham da forma mais confortável possível para obter os melhores resultados.
A implantação da sala de aula como espaço essencial para o desenvolvimento do processo ensino-aprendizagem deu-se principalmente no século XIX, época em que a educação deixou de estar nas mãos de poucos e aos poucos começou a se espalhar por todos os setores da sociedade, criando assim escolas e instituições educacionais de vários tipos. As salas de aula são então salas ou salas de uma instituição maior em que um grupo de alunos especificamente determinado frequenta a aula do professor, e esta situação pode se repetir em todos os níveis escolares, do inicial ao universitário. Em alguns casos, certas disciplinas educacionais exigem espaços específicos, como computador, música, educação física, linguagem ou salas de aula de laboratório.
Para que o processo de ensino-aprendizagem alcance os melhores resultados, uma sala de aula deve ter certas características. Em primeiro lugar, é muito importante que os elementos de localização para alunos e professores permitam uma comunicação espontânea, confortável e permanente. É por isso que os bancos costumam ser direcionados para a área de exposição dos professores ou também dispostos em círculo, que visa promover o contato entre todos os membros da sala de aula. Por outro lado, é também condição necessária que uma sala de aula possua equipamentos básicos para o bom desenvolvimento de atividades como luz, limpeza, espaço, ventilação e temperaturas adequadas.
Normalmente, o espaço da sala de aula implica o cumprimento de certas regras de conduta por parte de todos os membros da mesma. Essas regras de conduta buscam gerar as melhores condições de estudo e trabalho, bem como o respeito entre as pessoas presentes. Cada professor e cada sala de aula podem significar um mundo à parte quando se trata desses tipos de regras.
