o gastroenterologia É o ramo da medicina responsável pelo diagnóstico, tratamento e prevenção dos distúrbios que afetam o trato gastrointestinal. Os médicos que praticam gastroenterologia são conhecidos como gastroenterologistas.
A gastroenterologia também tem uma subespecialidade que é a hepatologia, que é especificamente dedicada a doenças que afetam o fígado.
Principais distúrbios tratados pela gastroenterologia
Problemas esofágicos O esôfago é afetado principalmente por doenças como a refluxo gastroesofágico, que produz uma sensação de queimação que fica atrás do esterno e pode subir até a garganta, às vezes esse refluxo pode afetar a laringe e as vias aéreas. Outros distúrbios dessa estrutura são os processos obstrutivos devido ao estreitamento do esôfago denominado acalasia ou pela presença de lesões malignas como o câncer de esôfago, que está associado à presença de refluxo persistente por um longo período de tempo.
Doenças gástricas. Os principais desconfortos que acometem o estômago são gastrite, úlcera gástrica e câncer de estômago, este último diretamente relacionado à infecção crônica do estômago pela bactéria Helicobacter pylori.
Doenças do fígado e das vias biliares. O distúrbio mais comum dessas estruturas são cálculos na vesícula, seguido por infecções hepáticas chamadas hepatite, as colecistite correspondendo a infecções da vesícula biliar, processos degenerativos, como cirrose hepática que não é apenas uma consequência do alcoolismo, pois também constitui a fase final de infecções como a hepatite B; a cirrose também está associada ao desenvolvimento de doenças malignas, como câncer de fígado.
Distúrbios intestinais. O intestino como um todo é a sede de problemas infecciosos, que são conhecidos como enteriris, também podem ser afetados por distúrbios de absorção de alimentos que podem levar à perda de peso e desnutrição, bem como reações do tipo alérgico após o contato com alguns alimentos, como é o caso de doença celíaca e a intolerância a lactose.
A parte final do intestino ou cólon é a sede de doenças degenerativas, como divertículo intestinal, capaz de sofrer complicações como infecção e perfuração, além de problemas de mobilidade que levam ao aparecimento de constipação.
Problemas do reto e ânus. O segmento final do intestino costuma ser afetado por alterações do hábito intestinal, principalmente constipação, que está relacionada ao aparecimento de lesões como hemorróidas e as fissuras anais.
Sangrando Outro distúrbio que inicialmente consulta especialidades como a gastroenterologia é a presença de sangue nas fezes ou no vômito, que é uma manifestação do distúrbio denominado sangramento digestivo, que é devido à lesão dos vasos sanguíneos em alguma parte do trato gastrointestinal, é comumente devido a lesões como úlceras gástricas, úlceras duodenais, ruptura de varizes esofágicas em pacientes com cirrose hepática, bem como perfuração do cólon devido a divertículos ou lesões, como câncer.
A gastroenterologia depende do uso de endoscopia
A avaliação do aparelho digestivo requer a visualização das estruturas que o compõem, por isso o exame clínico é complementado com a realização de estudos complementares que incluem ultrassonografia abdominal, endoscopia digestiva alta ou gastroscopia, além da endoscopia digestiva baixa comumente chamada de colonoscopia.
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