Uma palavra ou expressão tem um significado pejorativo quando é usada para criticar, desprezar ou ridicularizar outra pessoa, um grupo ou ideias. A palavra pejorativa vem do latim peiorare, que significa piorar.
A intenção na comunicação
Quando nos comunicamos, é bastante comum expressarmos nossas preferências, filias e fobias. O que achamos desagradável, expressamos com algum termo depreciativo, isto é, pejorativamente. Uma palavra ou expressão assume um significado pejorativo quando é usada de forma insultuosa ou injuriosa. Assim, a palavra judeu indica, em princípio, que alguém professa uma religião, mas o termo judeu tem sido historicamente usado como um insulto.
A consideração de uma palavra como pejorativa depende da intenção do falante, do contexto cultural e do tom usado na comunicação. Em alguns casos, um termo ofensivo pode ser dito de forma amigável, como é o caso de algumas expressões andaluzas.
Exemplos de conceitos pejorativos na cultura espanhola
Se uma palavra ou expressão é pejorativa ou não depende da tradição cultural de cada país ou de cada comunidade. Se dois amigos negros se cumprimentam e um diz "negro" ao outro, não há insulto, mas pode haver se for um branco se dirigindo a um negro. Existem muitos termos com conotação pejorativa. Assim, no País Basco a palavra maketo é usada para designar quem não é basco e o mesmo acontece na Catalunha com a palavra charnego ou nas Canárias com o termo godo. No século XIX, na Espanha, os partidários da tradição política francesa eram chamados de afrancesados, um nome claramente pejorativo.
Cigano é alguém que pertence à etnia cigana, mas na prática esse termo é usado como um insulto, o que implica que é alguém que está envolvido em alguma atividade criminosa ou suspeita.
Um caso curioso é o que acontece com o termo funcionário público, que em princípio é alguém que trabalha para a administração pública, mas muitas vezes é usado de forma depreciativa na cultura espanhola em relação a este grupo. A Espanha é um país muito visitado por turistas, que na língua popular são conhecidos como "guiris", nome igualmente depreciativo.
Do elogio ao insulto
A conotação pejorativa de uma palavra pode evoluir e, neste sentido, deve-se lembrar que a palavra "fascista" ou "espanhol" tinha uma conotação complementar há décadas e hoje pode ser usada como um insulto. Algo muito semelhante ocorre com o grito "Viva a Espanha!", Que durante muitos anos foi uma expressão de orgulho nacional e patriotismo e atualmente é interpretado de forma muito negativa por grandes setores da população.
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