O termo ilegalidade é utilizado para designar qualquer ato ou ação que não se enquadre no espectro da lei, ou seja, é algum tipo de crime e que pode, em alguns casos, representar perigo ou dano à sociedade.
Para compreender o conceito de ilegalidade, devemos partir da ideia de que cada sociedade se dá um conjunto de regulamentos, leis e normas a cumprir cujo objetivo principal é ordenar a convivência e permitir que todos os seus cidadãos vivam da forma mais adequada. possível de acordo com o que para aquela sociedade e aquele tempo particular se entende por harmonia e convivência. Todas as sociedades, em maior ou menor grau, apresentam essa característica basicamente porque é somente por meio desse tipo de regras, regulamentos e leis que a raça humana pode sobreviver e assim se perpetuar.
No entanto, em todas as sociedades existem falhas que permitem que alguns indivíduos cometam atos ou ações considerados ilegais principalmente para obter algum benefício ou ganho pessoal. Essas ações ilegais estão fora do espectro da lei, o que significa que a pessoa não está seguindo uma lei ou regulamento que deveria ser seguido por todos. Em todas as sociedades existem métodos para evitar que isso aconteça, em alguns casos são métodos repressivos e em outros mais tolerantes, mas em todo o caso visa evitar que a ilegalidade ocorra.
O conceito de ilegalidade é muito particular e até quase subjetivo, pois depende da noção de lei ou norma que cada sociedade e que cada indivíduo possui. Nesse sentido, as leis às vezes apresentam lacunas em relação a certos tipos de crimes muito sofisticados e de difícil verificação, ao mesmo tempo em que analisam de perto os crimes menores, como alguns tipos de furto ou furto. A ilegalidade é geralmente punida com diferentes tipos de sanções, que vão desde multas e fianças até a prisão por diferentes tipos de anos, de acordo com o crime ou crime cometido. Em algumas sociedades, a ilegalidade pode ser punida com a morte ou com diferentes formas de violência física que se justificam como punição exemplar para o resto dos cidadãos.
