Entende-se por violência os atos que têm a ver com o exercício de força verbal ou física sobre outra pessoa, animal ou objeto e que resultam na geração de danos a essa pessoa ou objeto de forma voluntária ou acidental. A violência é um dos atos mais comuns do ser humano (embora não seja exclusivo dele, mas também ocorra entre outros seres vivos) e é difícil determinar com certeza se o ser humano é capaz de viver em sociedade sem exercer qualquer tipo de violência. A violência também pode ser exercida por uma pessoa sobre si mesma.
A violência é considerada o ato de exercer algum tipo de agressão a outrem ou a si mesmo. Este ato de agressão envolve dano ou destruição por meio de métodos muito diversos que podem ir desde o físico e corporal ao verbal e emocional. Embora na maioria dos casos a violência seja explícita e visível, muitas vezes, a presença de violência pode ser tácita ou implícita. Nestes casos, é exercido a partir de ações como perseguição subliminar, censura implícita e autocontrole que se espera gerar em diferentes indivíduos.
O recurso à violência pode estar relacionado com a ação de um indivíduo ou de um grupo de indivíduos, mas também, e em muitos casos é aqui que atinge o seu maior alcance, pode ser exercido por organizações ou instituições a partir das quais são transmitidas mensagens violentas. , discriminatório e agressivo para com a população. Normalmente, os resultados de tal violência (como realizada por Estados autoritários ao longo da história) são claramente evidentes em sociedades que podem entrar em conflitos e lutas graves entre si.
Existem diferentes tipos de violência que geralmente são exercidos sobre alguns grupos sociais ou indivíduos mais vulneráveis, como mulheres, crianças, jovens, idosos, alguns grupos étnicos tradicionalmente desprezados em alguns ambientes, grupos religiosos e minorias de vários tipos.
