O tato é um dos cinco sentidos sensoriais que o ser humano possui e que nos permite detectar, perceber, distinguir as qualidades dos objetos e do ambiente, como temperatura, pressão, aspereza, maciez, aspereza, entre outras..
Sentido de toque é encontrado de forma preeminente em nossa pele que é onde se encontram a maioria dos receptores nervosos que transformam os estímulos que chegam até nós do mundo exterior e que, uma vez convertidos em informação, o cérebro está pronto para interpretá-los como frio, calor, umidade, seco, úmido e o características que costumam apresentar algumas superfícies e que antes mencionamos como rugosidade, maciez, dureza.
Os principais receptores nervosos do tato responsáveis pela função descrita acima são os chamados corpúsculos do tato ou Meissner e os corpúsculos ou discos de Merkel, que nada mais são do que pequenas células nervosas especializadas nesta tarefa e localizadas nas diferentes camadas de nossa pele.
Os cospúsculos de Meissner são muito pequenos, entre 50 e 100 mícrons e estão localizados em áreas estratégicas como lábios, pontas dos dedos, mamilos, palma da mão e em outras áreas onde não há pelos. São elas que nos permitem reconhecer a área tocada e identificar as várias texturas dos objetos que tocamos.
E do lado dos corpúsculos de Merkel, tratam da recepção sob pressão, concentram-se principalmente na área das palmas das mãos e solas dos pés.
