Os artesãos que fazem cestos e outras peças semelhantes dedicam-se à tecelagem de cestos. Em seu processo de tecelagem são utilizadas fibras de origem vegetal, que dependem da diversidade de espécies botânicas de cada território. Esta atividade foi definida em ocasiões a partir de uma ideia: a natureza transformada em arte.
A profissão de cestaria ou cestaria
No processo de fabricação, o fabricante de cestos deve obter previamente a matéria-prima necessária, geralmente vime, junco, cana, feno ou palha de cereal. Na fase seguinte, as tiras vegetais são confeccionadas e depois embebidas em água para que fiquem mais macias ao manuseá-las quando secas. Com as mesmas tiras, uma estrutura inicial ou base é montada e então começa a tecelagem, amarrando as diferentes peças de forma interligada. É um processo artesanal que normalmente é realizado manualmente.
Existem várias técnicas, como tecido simples, tecido duplo ou bastão tripolar. Deve-se observar que alguns cestos possuem alças embutidas para que possam ser agarrados com as mãos.
As peças de cestaria são normalmente criadas em zonas rurais e normalmente vendidas em zonas turísticas. Alguns povos indígenas mantêm essa tradição como parte essencial de sua cultura. Embora seja uma profissão tradicional em vias de extinção, há pessoas em todo o mundo que querem resgatar este tipo de profissão para que não desapareçam.
Quanto às suas aplicações, são muito diversas: design de interiores, arquitetura, jardinagem, elementos de cozinha, etc.
De uma perspectiva histórica
A arte da cestaria é milenar e considera-se que na maioria das culturas antecedeu a cerâmica. Por se tratarem de peças que se deterioram facilmente com a humidade, é difícil determinar quando teve início esta actividade, uma vez que nos vestígios arqueológicos normalmente não existem peças de cestaria. Porém, alguns testes realizados determinaram que tudo começou há cerca de 10.000 anos, quando o ser humano abandonou o nomadismo e se tornou sedentário.
A cestaria está presente em todas as latitudes e alguns povos indígenas ainda mantêm essa tradição.
Nesse sentido, os Yanomami da Venezuela e do Brasil confeccionam peças com folhas de palmeira para usar no dia a dia ou vendê-las aos turistas.
Hoje em dia, a cestaria tornou-se uma atividade recreativa, principalmente para os amantes do artesanato. As técnicas de tecelagem têm um componente "terapêutico", pois por meio delas é possível relaxar e escapar.
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