O termo hermenêutica deve ser entendido no contexto da filosofia, mas também na teologia e nas formas de conhecimento em que é necessário interpretar um texto. A palavra hermenêutica é de origem grega e significa literalmente esclarecer e traduzir. Se aplicarmos essa ideia a um texto, a hermenêutica é o processo de esclarecimento de um texto e, portanto, uma interpretação de seu conteúdo.
A arte de interpretar textos
Se pensarmos em certos textos filosóficos da antiguidade ou nas escrituras sagradas, surge um problema: como devem ser interpretados. Em suma, existem duas formas de entender a hermenêutica como disciplina que interpreta um texto:
1) uma interpretação literal baseada na análise das palavras e seu significado e
2) uma interpretação doutrinária, isto é, a partir de uma concepção de mundo (por exemplo, o cristianismo) analisa-se o conteúdo de um texto.
Alguns estudiosos consideram que a arte de interpretar deve ser feita com base no conhecimento prévio dos dados (dados históricos, geográficos, linguísticos, etc.). Somente conhecendo os dados é possível entender qual é o seu verdadeiro significado em um determinado texto.
Uma análise hermenêutica permite que a obra de um autor seja mais conhecida do que o próprio autor sabe sobre ela. Nesse sentido, isso é possível porque a hermenêutica como técnica do conhecimento parte de um elemento que falta ao autor de uma obra, a consciência histórica (só há consciência histórica se tiver passado tempo suficiente para compreender algo e um autor de um texto vive imerso em seu próprio tempo e carece de perspectiva).
Hermenêutica e ciências do espírito
A ciência pode ser dividida em dois grandes blocos:
1) ciências naturais, como biologia ou geologia e
2) Ciências do espírito, como teologia, sociologia, história ou antropologia. As ciências do espírito têm a singularidade de serem interpretáveis, uma vez que não fornecem dados simples, pois é necessário algo mais para interpretá-los. E o método para interpretar corretamente esse tipo de ciência é o método hermenêutico.
O método hermenêutico parte das seguintes premissas
1) o homem não analisa objetivamente a realidade, mas a interpreta,
2) Não existe verdade definitiva, visto que a verdade é um conceito mutável e sujeito a circunstâncias históricas ou de qualquer outra natureza e
3) há uma interação permanente entre os dados particulares de uma investigação e o todo (pensemos em uma passagem bíblica, que só é entendida a partir da perspectiva cristã global).
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