O conceito de taxa de juros está diretamente relacionado ao valor do dinheiro. Nesse sentido, é a quantia ou quantia de dinheiro que está relacionada a uma operação econômica. Assim, se alguém deposita um valor x em um banco, a taxa de juros é o percentual do dinheiro que recebe em troca e se alguém pede um empréstimo para comprar algo, refere-se ao valor que o devedor deve pagar ao banco.
Um indivíduo, uma empresa ou um governo podem precisar de dinheiro e para isso solicitam um empréstimo, que está sujeito a um determinado juro, que é o custo que deve ser pago para receber o dinheiro solicitado (o custo do dinheiro é justamente a taxa de interesse).
Taxas de juros afetam a economia como um todo
A decisão de aumentar ou diminuir as taxas de juros é normalmente tomada pelos bancos centrais de cada país. Os bancos centrais determinam uma taxa específica para emprestar dinheiro a diferentes bancos nacionais e, conseqüentemente, quanto menos os bancos nacionais pagam pelo dinheiro que solicitam, menor é o valor que cobram de seus clientes. Como é lógico, esta circunstância tem efeitos em toda a economia (utilização de cartão de crédito, hipoteca ou pedido de crédito para aquisição de bens, entre outras circunstâncias financeiras).
Como orientação geral, quando as taxas de juros estão baixas, geralmente há duas consequências: os preços das ações sobem e os preços do setor de construção também sobem. Por outro lado, a queda das taxas de juros está associada à desvalorização de algumas moedas, principalmente do dólar.
Por que as taxas de juros estão caindo?
Os economistas consideram que na economia como um todo ocorre queda das taxas de juros por dois motivos fundamentais:
1) porque os níveis de preços, a inflação, tendem a cair e
2) porque há uma desaceleração econômica generalizada e, como consequência, busca estimular a economia reduzindo as taxas de juros.
Por outro lado, quando há um boom econômico, os bancos centrais aumentam o preço do dinheiro para amortecer esse crescimento.
As taxas de juros também podem ser negativas
Imaginemos que um cidadão deposita seu dinheiro em um banco e o banco não apenas não lhe paga nenhum juro em troca, mas que o cidadão é quem tem que pagar uma taxa para depositar seu dinheiro. Este exemplo simples ilustra o conceito de taxa de juros negativa, circunstância que começa a ocorrer em alguns países para desestimular a poupança e promover o investimento e o consumo.
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