Por refrigeração entende-se o processo pelo qual se busca baixar ou reduzir a temperatura do ambiente, de um objeto ou de um espaço fechado a partir do resfriamento das partículas. Este processo de resfriamento é geralmente artificial, embora seus princípios sejam baseados no resfriamento natural que ocorre no ambiente. Existem diversos tipos de refrigeração que são utilizados em diferentes situações, mas geralmente a mais comum é aquela que é realizada no ambiente doméstico por meio de aparelhos como geladeiras, geladeiras e freezers.
O processo de resfriamento que pode ser aplicado a um ambiente ou objeto é baseado na noção de que se a energia for extraída ou removida daquele ambiente ou objeto, sua temperatura cairá. Ao retirar energia do uso de uma máquina de refrigeração (como uma geladeira, por exemplo), o objeto perde progressivamente sua temperatura e esfria.
A partir do processo de resfriamento ou resfriamento, resultados diferentes são obtidos. Se o processo for aplicado em um ambiente ou espaço fechado, com o passar dos minutos ele se tornará mais fresco e mais agradável se antes estava muito quente. No caso de se tratar de refrigeração aplicada a objetos ou alimentos, eles irão esfriar e, assim, permanecer em melhores condições por muito mais tempo. Este é o princípio pelo qual foram desenvolvidos dispositivos nos quais os alimentos são armazenados e que hoje são indispensáveis para a sobrevivência humana (já que sem eles os alimentos e os produtos comestíveis durariam muito menos tempo).
A presença de aparelhos de refrigeração na vida cotidiana é um fenômeno que ocorreu principalmente a partir da segunda metade do século XX como resultado do desenvolvimento de diferentes técnicas e aparelhos de refrigeração. Assim, serve não apenas para preservar alimentos, mas para refrescar ambientes, preservar medicamentos, etc.
