A palavra paliar é um verbo que se refere às ações pelas quais se busca limitar, reduzir ou combater certos fenômenos ou situações. Normalmente, a palavra aliviar está relacionada à busca de um fim às circunstâncias negativas, como quando se costuma dizer que “buscamos aliviar a fome no mundo”.
De acordo com o uso comum, a palavra paliar significa acabar com algo ou lutar contra ele. O termo é recorrente em situações em que há previsão e preparação na busca de acabar com o que se quer. Nesse sentido, o termo paliar não é comum quando algo pára espontaneamente ou sem que ninguém o tenha gerado, por exemplo, quando termina uma onda de insegurança e violência. Se termina com a ação planejada e planejada dos atores correspondentes, podemos falar que eles aliviaram a insegurança e a violência, mas não se não terminar assim.
Como já foi dito, a palavra é normalmente usada para se referir a situações ou fenômenos que são negativos para a vida diária e que representam diferentes tipos de perigos, ameaças ou complicações. Assim, não podemos dizer que "buscou-se aliviar a alegria", pois, neste caso, não estaríamos falando de um objeto negativo ou perigoso. Isso porque a noção de paliar significa atacar, acabar com algo que não deveria estar presente por nenhum motivo. É normal encontrar este termo quando se trata de situações prejudiciais à sociedade, como fome, miséria, analfabetismo, diversos tipos de doenças, insegurança, etc. E, nesses casos, a ação de aliviar é uma ação que sempre recai sobre os responsáveis e políticos.
