Na indústria moveleira, é muito comum o uso de um material artificial que lembra a madeira. Este material é o MDF, cujas iniciais em inglês correspondem a placa de fibra de densidade média e em espanhol pode ser traduzido como "fibra de madeira de densidade média".
É um produto processado, especificamente um tipo de aglomerado. É feito de madeira de pinho radiata encontrada em países como Argentina, Chile ou Brasil. É um cartão particularmente pesado e compacto. Da mesma forma, a superfície do material se destaca por ser muito fina e plana.
Um material ecologicamente correto
Ao contrário da crença popular, este produto não provém de restos de madeireiras, pois é feito a partir de árvores abatidas. A maioria das empresas que trabalham com o MDF defende critérios de sustentabilidade ambiental.
Processo de elaboração e principais usos e vantagens
Para obter esse material, é necessário extrair uma substância, o linin, da madeira original. Essa substância é o que confere dureza e resistência às madeiras naturais.
Uma vez que o linin é obtido, ele é então misturado com resinas sintéticas. Essa mistura é aquecida para se transformar em painéis rígidos de MDF. Este material tem múltiplas utilizações: pisos, móveis de interior, revestimentos de paredes, folheados de madeira ou portas de cozinhas. É um material fácil de trabalhar, pois não dobra nem racha e pode ser escovado com bastante facilidade. Para sua elaboração, normalmente é utilizada uma cola especial, que é formada por um gás tóxico. Como qualquer outro material, possui diferentes espessuras e sua qualidade varia de acordo com a marca e o fabricante. Para conseguir um acabamento perfeito é comum o uso de algum tipo de lixa fina para evitar arranhões.
O MDF tem qualidade semelhante à da madeira maciça, mas é muito mais barato. É um material ideal para ser pintado ou envernizado. Apesar das suas vantagens, não é muito resistente à água e não é adequado para ser utilizado em locais muito húmidos.
Medidas básicas de segurança
Para manusear o MDF é conveniente incorporar algumas orientações, especialmente uma máscara para se proteger do pó, óculos e luvas de proteção. Se este produto for cortado com serra, é necessário proteger as orelhas. Caso seja necessário pintar o móvel, é aconselhável o uso de máscara de carvão como proteção.
Contém formaldeído, um composto cancerígeno
Uma das substâncias utilizadas na fabricação dessas tabelas é o formaldeído, considerado cancerígeno pela Organização Mundial da Saúde. O formaldeído funciona como uma espécie de adesivo entre as camadas que compõem uma placa. Por este motivo, os cuidados que se dispensam no preenchimento ou vedação são imprescindíveis, para tentar evitar que este composto químico seja libertado para a atmosfera.
O problema está justamente na exposição direta, que atinge em primeiro lugar quem trabalha com esses materiais. Embora tenha havido progresso em sua redução, o formaldeído ainda é usado e é inevitável que uma certa porcentagem seja liberada no meio ambiente. Um dos sinais é irritação nos olhos, bem como nariz claro na garganta.
É importante observar e consultar a este respeito quem desenvolve o móvel, e detemos - insistimos - no acabamento que se dá à “pele”, sendo que quanto mais protegido o interior do móvel, menos provável que a substância pode escapar.
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