A massagem é uma técnica milenar e baseia-se no uso das mãos para obter algum tipo de benefício corporal. Seus campos de aplicação são muito diversos: no mundo da estética, do esporte ou da medicina. Uma das modalidades mais apreciadas é a massagem terapêutica.
Características gerais
Sua principal função é aliviar dores e desconfortos do corpo. Para a sua aplicação no corpo, utiliza-se toda uma série de técnicas baseadas na fricção, fricção, amassamento e movimentos mecânicos. Da mesma forma, procedimentos não manuais são usados como complemento (por exemplo, o uso de raios infravermelhos para dar calor a uma área). O profissional que se dedica a essa atividade é o fisioterapeuta, que utiliza os mais diversos métodos terapêuticos (terapia sacro-craniana, osteopatia, biodinâmica, reflexologia, entre outros).
A massagem terapêutica é altamente eficaz no campo da reabilitação. Assim, um médico pode prescrever uma série de sessões terapêuticas para pessoas que sofreram algum tipo de fratura, lesão muscular ou doença nas costas. O objetivo da massagem nesses casos é restaurar a mobilidade funcional, melhorar a circulação e reduzir ou eliminar a dor.
A massagem terapêutica faz parte da rotina de muitos atletas, profissionais e amadores. Os atletas recorrem à fisioterapia para prevenir lesões e recuperar o corpo após a competição. Nesse sentido, deve-se levar em consideração que a prática continuada de um esporte implica desgastes fisiológicos e toda uma série de lesões típicas associadas que devem ser tratadas por meio de técnicas terapêuticas fisioterapêuticas (cotovelo de tenista, fascite plantar, sobrecarga muscular, tendinite e um longo etc.).
As terapias baseadas na massagem têm benefícios que vão além do fisiológico ou mecânico, pois também trazem benefícios psicológicos (por exemplo, para melhorar a autoestima ou para melhorar a percepção do próprio corpo).
Aplicações pouco conhecidas da massagem terapêutica
Além das aplicações mais comuns (relacionadas à medicina e esportes), a massagem terapêutica pode ser utilizada em outras circunstâncias. É útil para ativar a circulação em mulheres grávidas. Nos últimos anos, a massagem com fins terapêuticos tem sido utilizada em animais, principalmente animais de estimação submetidos a intervenções cirúrgicas. E a lista de usos pode continuar: no combate à paralisia facial, em bebês, em distúrbios do sono ou no combate a vícios.
Embora a massagem terapêutica tenha uma relação estreita com a medicina tradicional, não se deve esquecer que a medicina alternativa também dá grande importância à massagem como terapia (um exemplo concreto seria a massagem terapêutica ayurvédica).
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