Tradicionalmente considerada como a primeira forma de arte alcançada pelo ser humano, a pintura rupestre é aquela que era feita no período pré-histórico nas paredes das cavernas. Essas pinturas são assim conhecidas, pois o termo rocha em latim significa rocha, a superfície na qual foram representadas. Em todo o planeta, foram encontradas pinturas rupestres incríveis e mágicas que pertenceram a diferentes populações e que têm algumas características em comum.
As pinturas rupestres há muito são consideradas formas primitivas de arte. Hoje, o termo primitivo não é mais aplicado a eles, pois representavam o tipo de mentalidade dos indivíduos que os fizeram. Para muitos especialistas, é errado tentar analisar as pinturas rupestres de acordo com os parâmetros da arte ocidental.
Acredita-se que as pinturas rupestres foram feitas pelos homens da Pré-história com um objetivo mais prático do que artístico. Nesse sentido, o homem pré-histórico possuía uma mentalidade mágica que o fazia supor que retratar animais nas paredes garantiria o sucesso nas atividades de caça. Esses animais (como búfalos, mamutes, veados, javalis e outros animais silvestres) costumam ser acompanhados por humanos que aparecem equipados com as ferramentas e armas necessárias para a caça.
Esta interpretação das pinturas rupestres teve a ver com a descoberta de espécimes em que foram representados indivíduos realizando cerimônias, bem como símbolos de diferentes tipos cujo significado exato não foi capaz de ser recuperado.
As pinturas rupestres ocorreram principalmente dentro de cavernas, uma vez que eram os espaços usados pelos homens pré-históricos como moradias. Geralmente, eram feitos com corantes naturais obtidos de restos de plantas ou animais, com arpões e outras ferramentas que serviam como pincéis e lápis. Muitas dessas pinturas incríveis permanecem até hoje e muitas delas são consideradas patrimônio universal do mundo.
