Os nematóides são pequenos vermes cilíndricos que vivem no interior do solo. Alguns nematóides são parasitas das raízes das plantas e isso causa alterações celulares, danos mecânicos e redução do crescimento das mesmas. Portanto, os nematóides são potencialmente destrutivos para o rendimento de algumas culturas.
A classificação dos nematóides e sua relação com as plantas
Do ponto de vista da classificação biológica, os nematóides são divididos em vários subgrupos: bacteriófagos, fungívoros, onívoros, predadores e fitófagos. Os do subgrupo fitófago são aqueles que atacam especificamente as plantas.
Os nematóides possuem um sistema nervoso sofisticado e órgãos sensoriais que permitem a sua reprodução e, por outro lado, a fácil detecção das plantas. Seu tamanho é microscópico, portanto, não são detectáveis a olho nu.
Os nematóides introduzem seu corpo em forma de agulha na planta e assim obtêm seu alimento, uma vez que o esôfago do nematóide absorve o suco celular da planta.
Nematóides e atividade agrícola
Esses organismos são encontrados em todos os tipos de solos. No entanto, para que possam causar danos consideráveis às culturas, o número de nemátodos deve ser muito elevado.
Seus efeitos sobre as plantas são principalmente dois: uma deficiência na clorofila das plantas conhecida como clorose e uma redução no tamanho das plantas que determina um menor rendimento das safras.
O principal problema dos nematóides é que o agricultor pode desconhecer sua presença no solo, uma vez que as plantas são afetadas pela raiz e em menor proporção pela aparência externa. Dessa forma, o agricultor deve enviar uma amostra de solo a um laboratório especializado para que seja determinada a presença de nematóides.
Do ponto de vista técnico, não é fácil identificar a presença desses vermes no solo, pois os efeitos que produzem são semelhantes aos causados por secas, falta de nutrientes ou excesso de água.
Os agricultores tentam neutralizar sua presença e para isso a principal estratégia é reativar a vida no solo, de forma que o nematóide que atua como parasita de planta tenha competição com outros organismos e o número de nematóides seja significativamente reduzido.
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