Processo é o conjunto de ações ou atividades sistematizadas que são realizadas ou ocorrem com um propósito. Embora seja um termo que tende a se referir a cenários científicos, técnicos e / ou sociais planejados ou que fazem parte de um determinado esquema, também pode estar relacionado a situações que ocorrem de forma mais ou menos natural ou espontânea.
Então, quando falamos sobre processos, podemos nos referir a uma de muitas coisas, como o processo evolutivo das espécies que ocorreu na história do universo de uma forma que é estranha à premeditação humana, processos científicos como a termodinâmica ou um processo de transformação de substâncias como a solidificação, ou mesmo a formação de um fenômeno meteorológico como um tornado ou furacão. Também, no plano político, fala-se em processos organizados, como se chamou o Processo de Reorganização Nacional da Argentina ou processos de conversão de economias.
No plano social, também existem processos de toda ordem: quando falamos em processos judiciais, entendemos as diferentes etapas pelas quais passa um arguido de determinadas acusações, mas podemos contar também com os processos de produção convencionais, como a fabricação de um carro ou outros objetos de consumo, e ainda se diz que a informação se processa quando é analisada e daí se obtêm certas conclusões.
Na computação, um processo pode significar diferentes combinações operacionais que ocorrem simultaneamente para atingir um resultado ou um produto, como a instalação de um novo software ou a conclusão de uma varredura antivírus.
Em diferentes momentos da história, como parte de várias práticas e disciplinas, e com múltiplos resultados, positivos ou negativos, falou-se de processos que transformaram o ser humano. Pode-se dizer que a história da humanidade é um processo contínuo e que, em última instância, é a soma de muitos milhares de processos premeditados, espontâneos, voluntários, involuntários, científicos e sociais, em pequena e grande escala.
