O termo regime refere-se, na esfera política, a todo aquele tipo de governo formalmente estabelecido para um Estado, bem como ao modo de organização do poder que esse Estado terá. Em outras palavras, o regime é a forma ou sistema pelo qual um Estado exerce seu governo e por meio do qual também pode transmitir valores, atitudes e estruturas éticas ou de pensamento.
Ao longo da história do ser humano podemos encontrar inúmeros tipos de regimes políticos que variam especialmente em termos de acesso ao poder, bem como de seu exercício. Nesse sentido, regimes de tipo oligárquico, monárquico, aristocrático e plutocrático são regimes característicos da Antiguidade à Modernidade. No caso da Grécia Antiga também podemos encontrar o sistema democrático, mas mais como uma exceção à regra.
Ao contrário, atualmente os regimes democráticos estão amplamente difundidos em todo o planeta, embora mantenham características especiais em cada região. Podem ser basicamente presidenciais ou parlamentares de acordo com o poder que exerce funções centrais no governo. Ao mesmo tempo, ainda existem regimes monárquicos hoje (em alguns casos, monarquias parlamentares como no caso da Espanha, Canadá, Austrália ou Inglaterra), bem como regimes ditatoriais e de partido único em que as práticas democráticas são nulas.
É comum na história política de cada país ver alterações entre diferentes tipos de regimes que variam de acordo com o tempo, com as necessidades e preocupações mais características de cada momento histórico. Nesse sentido, os Estados Unidos são um dos poucos países que desde sua criação tem conseguido manter o mesmo regime político baseado na democracia representativa e presidencial. Normalmente, o tipo de regime escolhido por cada país será aquele que acompanha o nome oficial daquela região, por exemplo quando falamos da República Bolivariana da Venezuela, da Federação Russa, dos Estados Unidos da América ou do Reino da Espanha.
