O conceito de banco de dados é aquele que se refere a um conjunto de dados, de informações que são agrupadas e mantidas em um mesmo meio para facilitar seu acesso. Quando falamos em banco de dados, estamos ressaltando que essas informações são classificadas e ordenadas de acordo com diversos parâmetros, pois podem ser solicitadas muitas vezes para diversos fins. Poderíamos dizer que um banco de dados é algo muito mais comum do que parece, um arquivo de biblioteca, um livro de receitas ou um índice de um livro podem ser considerados em termos gerais diferentes formas de banco de dados, já que cada um ordena e classifica o conhecimento segundo métodos que são relevantes e que ajudam a encontrar com mais facilidade o que você procura. Porém, em termos mais específicos e em relação à importância que a tecnologia tem hoje, a ideia de banco de dados costuma ser aplicada a sistemas computacionais que armazenam informações e que permitem aos usuários acessá-los facilmente.
Um dos elementos mais importantes que um banco de dados deve ter é um sistema claro e eficaz para organizá-los e classificá-los. Isso porque a finalidade última do banco de dados é a ordem dos dados que, de outra forma, seriam claramente desordenados, armazenados de forma caótica e que, quando necessário, não poderiam ser facilmente encontrados.
Os bancos ou bases de dados podem ter diferentes características, algumas delas estáticas e outras dinâmicas. Bancos de dados estáticos são aqueles que são feitos com informações que mudam muito pouco ou que não mudam diretamente porque é algo que não vai mais ser modificado. Esses bancos de dados são conhecidos como bancos de dados somente leitura. A segunda possibilidade, a mais comum, é a base de dados do tipo dinâmico, que varia com o tempo e que pode ser devido a sua alteração para a entrada ou saída permanente de dados da fonte (por exemplo, a base de dados que uma farmácia possui sobre o disponibilidade de medicamentos em estoque).
