o flatworms São um tipo de verme que se caracteriza por apresentar um corpo achatado não segmentado, ou seja, sem vértebras, por isso são também conhecidos como vermes achatados. Eles se desenvolvem principalmente como parasitas, isto é, parasitar outros animais. Outras características distintivas são seus hermafroditismo, ausência dos sistemas respiratório e circulatório e que costumam ser encontrados em águas doces, embora também seja plausível encontrá-los em terra, mas com características úmidas.
Deve-se notar também que algumas espécies nem mesmo possuem aparelho digestivo ou ânus, sendo o aparelho digestivo o responsável pelas funções digestivas e pela distribuição dos nutrientes que recebem.
Entre os tipos mais conhecidos, destacam-se a tênia e a dor. Estima-se que os platelmintos compreendam cerca de 20.000 espécies.
Por não terem os chamados apêndices locomotores, os platelmintos podem ser mobilizados por meio das vibrações produzidas por seu epitélio ciliado.
Flatworms são distinguidos em quatro classes: mafiosos (Esse cara vive uma vida livre, ele é um carnívoro e para se alimentar eles cavam até encontrarem seu alimento), monogênios (esta variante é encontrada em peixes e anfíbios), cestódeos e vermes (Esses dois são caracterizados especialmente porque tendem a viver como parasitas de alguns mamíferos, incluindo o homem). Os três últimos também se caracterizam por não apresentarem cabeça.
Os cestódeos, por outro lado, são aqueles que habitam habitualmente no homem, sendo teve ou verme solitário o tipo mais comum. A forma mais comum pela qual o homem os penetra em seu corpo é por meio da ingestão de alimentos que contêm ovos de tênia, como frutas, vegetais e carne mal passada.
São sintomas muito característicos que permitem perceber a presença de vermes no homem, tais como: náuseas, emagrecimento, sono, dores gastrointestinais, falta de apetite e muito nervosismo.
No entanto, dadas as graves consequências para a saúde que as tênias podem desencadear, como cegueira, lesões cerebrais e convulsões, será necessária uma consulta imediata com um profissional médico assim que os sintomas mencionados forem sentidos.
Enquanto isso, a melhor forma de evitá-los é limpar bem os alimentos e, no caso das carnes, consumi-los bem cozidos.
Também, a palavra flatworm é usada para se referir a tudo relacionado ou típico das espécies de flatworm.
