A palavra ancestral é usada para se referir a um indivíduo anterior em nossa família, aquele da qual descendemos, isto é, aquele que viveu em uma época anterior à nossa ou que nasceu antes de nós, mas provavelmente é nosso contemporâneo.
Embora a ideia de 'ancestral' geralmente nos faça pensar em pessoas pertencentes à nossa família ou grupo de parentes de muitas gerações anteriores, nosso mesmo pai ou mãe já atua como nosso ancestral tanto em termos genéticos quanto em termos sociais e culturais.
Agora, com o termo podemos nos referir aos ancestrais de um indivíduo, mas também aos de um povo, comunidade ou espécie, e que, como tal, deram origem a um descendente.
Transmite uma identidade genética e cultural
Sempre, o ancestral humano nos lega uma identidade genética e cultural que será transmitida fisicamente, mas também através da oralidade e dos documentos.
O ancestral pode ser aquele que iniciou a linha de descendência em que aparecemos, bem como a pessoa diretamente antes de nós. O ancestral é alguém que está diante de nós, com quem mantemos um vínculo genético e social de união indestrutível. Isso é verdade no nível individual, mas o ancestral também pode ser o ancestral comum de muitas famílias que se ramificam ao longo do tempo. Pode-se até falar de um ancestral comum para toda a Humanidade e é aí que a linha de descendência deve retornar ao início, ponto em que os primeiros hominídeos começaram a apresentar diferenças com os macacos.
As relações que estabelecemos com nossos ancestrais
O relacionamento que uma pessoa pode estabelecer com seus ancestrais ocorre em muitos níveis. Em primeiro lugar, o vínculo genético é aquele que é verdadeiramente indestrutível, uma vez que tal informação (contida no DNA) não pode ser alterada, alterada ou esquecida. Ele permanece o mesmo, independentemente das mudanças sociais ou culturais que ocorrem entre essas pessoas. Em segundo lugar, o vínculo é fortalecido ao se tornar um vínculo social e cultural, pois aí a pessoa toma consciência da existência da relação e pode buscar mantê-la ou rompê-la pelo menos na prática diária.
O homem sempre se interessou em perguntar sobre seus ancestrais
A busca em relação aos ancestrais é algo que sempre interessou ao ser humano, pois, além de permitir que ele compreenda o grupo social ao qual pertence, sua própria família por exemplo, é o que lhe dá identidade e história de uma forma mais nível geral, ou seja, no nível da espécie, digamos. É o que o diferencia dos demais e que lhe confere um espaço de pertença ao qual se integra de inúmeras formas e aspectos, por isso sempre foi um tema de interesse e investigação tão relevante para o ser humano.
O foco que a ciência coloca em nossos ancestrais, como espécie humana, tem o intuito de descobrir de onde viemos e de uma forma que o conhecimento também nos permita explicar hoje e quantificar tudo o que avançamos como espécie.
A mesma coisa acontece mais ou menos a nível individual, gente, também nos interessa saber precisamente de onde viemos e para isso temos que mergulhar nos conhecimentos dos antepassados que nos fizeram e fizeram a nossa família.
Valorização e adoração de ancestrais no passado
No passado remoto os ancestrais gozaram de um valor superlativo, até mesmo rituais e cultos foram realizados para reconhecer esse valor e também para garantir-lhes uma vida além deste mundo. Entre os romanos, por exemplo, o culto aos ancestrais da família soube ser muito popular e comum nesta civilização, e que se somava ao já tradicional e clássico dos deuses.
Atualmente, o culto aos ancestrais não é tão recorrente, no mundo ocidental é praticamente inexistente, embora em civilizações como a Índia e no Oriente ainda esteja em vigor.
Infelizmente hoje, exceto nas culturas que acabamos de mencionar, não há um grande apreço pelos idosos, nossos ancestrais imediatos, mas muito pelo contrário, há muita discriminação contra os idosos, quando o contrário deveria acontecer, valorizam aqueles anos que eles reter e ser traduzida como experiência adquirida e muito valiosa para transmitir aos mais novos.
