O termo imprevisível refere-se a tudo o que, precisamente, não é previsível, que não pode ser antecipado ou conhecido. A noção de que algo ou alguém pode ser imprevisível também dá a ideia de que está além das possibilidades científicas ou do conhecimento tradicional e que, portanto, pode ser algo difícil de controlar ou saber. A palavra imprevisível atua como um adjetivo qualificativo que pode ser aplicado a pessoas e situações, eventos, fenômenos naturais, etc.
O mesmo termo já nos mostra ou explica seu significado: imprevisível é o oposto de previsível. O que é previsível é algo que pode ser conhecido de antemão, seja porque atuam determinados elementos que nos orientam para esse resultado, seja porque a situação se repetiu muitas vezes e pode-se concluir que a próxima oportunidade será a mesma. Portanto, imprevisível é o oposto: algo que não pode ser previsto porque é o resultado de um ato errático ou porque ainda não são conhecidas circunstâncias suficientes para estabelecer um padrão a esse respeito.
Em alguns casos, o termo imprevisível pode ter conotações negativas, especialmente se estiver se referindo a algo que os humanos não podem dominar ou controlar. Isso é especialmente visível no caso de como a natureza se comporta, muitas vezes compreensível e muitas outras completamente imprevisíveis e, portanto, perigosas para os humanos. O caráter de uma pessoa também pode ser imprevisível quando não segue um padrão ou parâmetro mais ou menos definível: seja devido a graves transtornos de personalidade, bem como mudanças de humor, diferentes humores ou diferentes posturas em situações da vida, a personalidade de um indivíduo pode também ser imprevisível. Aqui, o conceito de imprevisível pode ter uma conotação positiva se for entendido como enigmático, mas negativo se for entendido como inconsistente.
