Decompositores são um tipo básico e essencial de organismo a mando do que chamamos de Cadeia alimentar, porque eles são todos aquelas que tratam do uso da matéria e da energia apresentada pelos restos mortais de animais e plantas. Fungos e bactérias são os tipos mais proeminentes de decompositores, mas não podemos ignorar outros, como lesmas, vermes e alguns insetos.
Basicamente, eles decompõem os restos dos organismos mencionados até transformá-los em matéria inorgânica. Colocando em outros termos, poderíamos dizer que são aqueles que lidam com a reciclagem de nutrientes, fazendo com que aquela matéria que passou de um para o outro possa ser reutilizada por quem começa na cadeia alimentar, os produtores, como as plantas.
Os decompositores absorvem desses resíduos animais e vegetais alguns produtos que os servem e vão liberar ao mesmo tempo tantos que o ambiente abiótico, por exemplo o solo, vai incorporar e depois ser consumido pelos produtores. Em seguida, os decompositores cumprem com a última parte ou elo da cadeia alimentar e dão espaço para que os produtores iniciem um novo ciclo.
No caso específico dos insetos, as larvas do mosquito se alimentam de matéria em decomposição durante o inverno e podem colocar seus ovos nessa matéria.
Por sua vez, as bactérias estão por toda parte, no ar, no solo ou dentro dos seres vivos, decompondo a matéria morta e reciclando o carbono que as plantas usarão posteriormente.
Deve-se notar que os decompositores compartilham a existência no ecossistema com dois outros tipos de organismos vivos, os produtores, que são responsáveis por transformar a luz solar em energia por meio do processo de fotossíntese. E consumidores que vivem graças à energia liberada pelos primeiros.
