Em nossa língua é chamado herbívoro para isso animal cuja dieta é baseada exclusivamente em ervas e plantas. Ele não come carne, fato que o diferencia principalmente dos animais. carnívoros que apenas se alimenta disso. É importante notar que muitos herbívoros tendem a ingerir ovos e, em alguns casos, proteínas animais.
Agora, nem todos os herbívoros comem igual, a dieta vai depender do clima e da região em que se encontram e por isso podemos encontrar herbívoros que consomem apenas frutas (frugívoros) ou com aqueles que comem folhas (folívoros).
Mas sem dúvida os herbívoros por excelência são os chamados ruminantes, assim chamados pela maneira única que usam para comer plantas. Eles também são os mais importantes porque representam a maioria dessa ordem.
O ruminante é caracterizado por regurgitar o alimento que ingeriram do estômago para retornar à boca e mastigá-lo. Eles são capazes de engolir uma grande quantidade de comida em um curto período de tempo, regurgitar e triturar. Ou seja, cortam a planta ou grama com os dentes da parte inferior e engolem sem mastigar. Quando chega ao ventre, a erva a devolve à boca como bolus de comida e uma vez na boca mastigam-no lentamente. Seus enormes molares moem a grama finalmente e quando estão em posição de repouso.
A vaca, a cabra e o coelho são alguns dos expoentes mais representativos deste tipo.
Animais herbívoros causam danos a algumas plantas, tornando-se certos predadores delas, e nos casos mais extremos podem causar sua morte. Roedores, por exemplo, são capazes de fazer isso. Além dessas questões específicas, os herbívoros também com sua ação auxiliam na polinização com a qual o desequilíbrio que podem originar é compensado com esta ação, por exemplo.
É importante mencionarmos que os seres humanos que consomem apenas vegetais não são herbívoros, neste caso em particular devemos falar de vegetarianos ou veganos.
