O estudo da língua cobre áreas muito diversas: sintaxe, etimologia ou semântica. Neste post vamos nos concentrar na questão semântica da linguagem, ou seja, no significado das palavras.
Existem três conceitos semânticos que são muito úteis: o campo lexical, o campo semântico e a família lexical. O conceito de campo lexical refere-se a uma série de palavras que por algum motivo se relacionam entre si, por exemplo porque se referem ao mesmo assunto (assim, no campo lexical do futebol podemos falar de atacante, defesa, meio-campista ou goleador, já que todos esses termos compartilham o mesmo escopo, embora sejam palavras de natureza diferente).
Falamos de um campo semântico quando uma série de palavras está incluída no mesmo conteúdo semântico (por exemplo, cadeira, poltrona ou sofá pertencem ao campo semântico do termo mobiliário). Entendemos a família lexical como um conjunto de palavras que provêm de uma mesma palavra primitiva, ou seja, todas possuem o mesmo lexema ou raiz de uma palavra.
Alguns exemplos de família lexical
A palavra classe atua como um lexema ou raiz e a partir dela posso formar outras palavras da mesma família: classificação, inclassificável, classificar, classista, etc.
Com o pão de raiz podemos formar palavras como padeiro, máquina de fazer pão ou cesta de pão. A palavra frio nos permite articular outras: frieza, frio ou geladeira. Com o termo mercado, formamos palavras como mercadoria, mercado de pulgas ou pequeno mercado. O termo mar é bastante curioso, visto que sua família lexical é bastante extensa (marinheiro, maremoto, marítimo, ondulação, maré, fuzileiro naval, maré alta, mergulhador e um longo etc.).
O exemplo da palavra mar permite-nos recordar que termos da mesma família lexical podem ser utilizados em contextos muito diversos (o enjôo está relacionado com o estado de saúde e o mergulho é uma atividade desportiva). Lembre-se de que duas palavras podem ser muito semelhantes, mas não da mesma família lexical (dado e dado são palavras homônimas, mas não compartilham a mesma família lexical, uma vez que a primeira é o particípio do verbo dar e a segunda é um peça que é usada para tocar e, portanto, não compartilham a mesma origem).
Os exemplos mencionados comunicam a mesma conclusão, ou seja, que a família lexical de uma palavra é formada por aqueles termos que possuem as mesmas características ortográficas (presente e presente são escritos com g) e a mesma origem semântica. A mais relevante das palavras de uma mesma família lexical é o fato de compartilhar a mesma raiz (sol, ensolarado, ensolarado ou manual, manual, manual). Aprecia-se, portanto, que em palavras diferentes de uma mesma família lexical há uma parte delas que não muda (a raiz) e outra que muda (o gênero, o número, os aumentativos, os diminutivos ou os prefixos e os sufixos que os acompanham).
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