o Epiderme É a camada mais superficial da pele e como o próprio nome indica está localizada acima da derme.
A epiderme é o revestimento da superfície do corpo, cobrindo-o praticamente em sua totalidade, exceto pelos orifícios e membranas mucosas onde continua com um tecido de revestimento denominado epitélio.
Do ponto de vista microscópico, é constituído por células achatadas que se organizam em camadas, das quais duas se distinguem principalmente, uma camada interna ou profunda constituída por células ativas em constante replicação e uma camada externa constituída por células mortas. As células se multiplicam na camada mais profunda da epiderme e daí passam para as camadas mais superficiais, à medida que as células atingem o exterior se enchem de queratina até que a camada mais superficial ou estrato córneo seja constituído apenas de células sem organelas nas quais todo o espaço é ocupada apenas pela queratina. Nesse processo de transformação, os laços entre as células são enfraquecidos, o que favorece sua eliminação, desprendendo-se e dando lugar a novas células das camadas mais profundas.
A epiderme tem variações de espessura dependendo de sua localização, ao nível da palma das mãos e a sola dos pés atinge suas dimensões máximas para permitir maior proteção dessas áreas, em áreas como ao redor dos olhos tem menor espessura.
A epiderme carece de vasos sanguíneos, mas é rica em terminações nervosas, o que lhe confere grande sensibilidade. Em sua camada mais profunda estão as células chamadas melanócitos, cuja função é produzir um pigmento chamado Melanina o que dá cor à pele. A melanina é produzida em resposta à exposição aos raios solares, principalmente à radiação ultravioleta, sua função é atuar como uma barreira que não permite a passagem dessas radiações para a pele, com maior exposição à luz solar haverá uma maior produção de melanina que passará produzem uma pigmentação ou escurecimento da pele.
Na doença conhecida como Albinismo existe um defeito congênito que faz com que a melanina não seja produzida, logo a pele, os cabelos e a íris dos olhos são muito claros, também é possível que ocorra a destruição dos melanócitos mediada pelo sistema imunológico, levando à despigmentação do pele que causa o distúrbio conhecido como Vitiligo.
