De um modo geral, ao falar sobre morfologia está se referindo a estudo das formas externas de algo, mais precisamente será nas áreas de biologia, geologia e linguística onde o termo adquire e tem uma importância e significado especial.
Dentro da biologia, a morfologia é a disciplina que tratará do estudo da forma e da estrutura de um organismo ou sistema, bem como das transformações pelas quais os seres orgânicos passam com o passar do tempo..
Entretanto, por sua vez, a morfologia biológica subdivide-se em várias disciplinas que se ocupam especialmente de descrever e estudar alguns dos fenómenos que intervêm na estrutura de um ser.
Assim, por exemplo, a morfologia descritiva trata da descrição e comparação das diferentes formas orgânicas existentes no mundo. Do lado teórico, serão as diferentes constrições morfológicas que ocuparão a sua atenção. Enquanto isso, quando se trata de estudar formas e características orgânicas em relação à função que desempenham, será a morfologia funcional que nos trará mais respostas. E, finalmente, quando o interesse está na história da estrutura orgânica, a morfologia evolutiva será a candidata ideal.
Em um contexto linguístico, a morfologia é aquele ramo que tratará do estudo da estrutura interna das palavras a fim de definir, delimitar e classificar as unidades que as compõem, ou seja, em termos super gerais é simplesmente o estudo da palavra..
Na maioria das línguas e independentemente dos procedimentos morfológicos que possuam, as palavras possuem uma morfologia básica, ou seja, uma sequência de fonemas que definirá o campo semântico e até mesmo o significado referencial da palavra em questão. outros morfemas serão adicionados é chamado de lexema ou raiz. Por exemplo: gat- é o lexema ou unidade básica que permitirá formar o resto das palavras vinculadas ao grupo gat-o, gat-a, gat-as, gat-os.
E finalmente em geologia, a morfologia tratará do estudo da origem e evolução da superfície terrestre. Por exemplo, graças a isso podemos saber como as várias cadeias de montanhas se originaram.
