O termo investigação designa qualquer ação cujo objetivo final seja a resolução de uma intriga ou mistério, geralmente com conotações policiais ou criminosas. A investigação nada mais é do que uma busca profunda e detalhada de evidências ou informações que possam ser utilizadas para esclarecer diferentes situações. Pode ser realizado de várias maneiras e ser tanto concreto como virtual. Investigação é precisamente o ato de levar a cabo uma investigação ou investigação com os fins mencionados.
O termo investigação é amplamente utilizado nas áreas de investigação policial e criminal. Nesse sentido, a investigação é uma das formas, talvez a mais importante, que os pesquisadores tenham para resolver um caso sobre o qual não existem dados precisos. Nesta investigação, o objetivo será obter informações que podem ser vitais para entender o que aconteceu em um determinado evento policial, quem esteve envolvido, a sequência dos eventos, etc.
Quando falamos em pesquisa, estamos falando especificamente de algum tipo de pesquisa que pode ser mais ou menos exaustiva em um determinado local e mais ou menos delimitada. Ele tenta encontrar aquela evidência importante que pode ser material (como uma arma) ou virtual (dados ou informações que permanecem dentro de um computador, para citar alguns). Geralmente, para a realização de investigações que devam invadir propriedade privada para serem realizadas, a polícia ou investigadores em questão devem possuir autorizações e documentos escritos nos quais seja esclarecido que, devido ao possível grau de implicação do investigado, foi devidamente solicitado pelos respectivos funcionários.
A investigação também pode ser realizada diretamente sobre uma pessoa, por exemplo, quando o corpo é sentido para ver se a pessoa possui elementos perigosos em determinados eventos ou situações públicas.
