Dentre as indústrias e estabelecimentos de produção de alimentos e bebidas, a destilaria ocupa um lugar importante por ser o espaço onde diferentes tipos de bebidas alcoólicas podem ser produzidos a partir do princípio básico da destilação. Geralmente, as destilarias são grandes fábricas que requerem não apenas um espaço grande, seguro e controlado, mas também máquinas e implementos muito específicos que não são vistos em outras fábricas ou tipos de indústrias.
As destilarias funcionam com base no princípio de separação dos líquidos que fervem a diferentes temperaturas. Desta forma, em uma destilaria, líquidos como água e álcool são separados, visto que ambos têm pontos de ebulição diferentes (sendo o da água a 100 ° e o do álcool a 78 °), quando um deles vaporiza primeiro (o álcool) e depois condensando novamente, a concentração de álcool no líquido total será muito mais importante. Esse processo (conhecido justamente como destilação) é utilizado principalmente para bebidas com alto teor alcoólico, como uísques, licores ou tequila, entre outros. Para realizar este processo, normalmente se utiliza um tipo de destilação conhecido como destilação simples, embora em alguns casos também possa ser utilizada a destilação fracionada, um sistema mais complexo, mas igualmente eficaz.
Embora as destilarias sejam fábricas e empresas como qualquer outra, também é verdade que hoje em dia são especialmente interessantes para turistas de várias partes que vêm a uma região famosa por uma determinada bebida alcoólica. Assim, muitas destilarias em áreas típicas de algum tipo de bebida incluem visitas guiadas nas quais os alambiques gigantes, termômetros e tubos de destilação são visitados enquanto os trabalhadores são vistos no processo de elaboração. Muitas dessas destilarias também oferecem uma retrospectiva na qual mostram quais ferramentas e elementos foram usados em outros tempos para indicar mudanças tecnológicas. Por fim, alguns deles também oferecem amostras grátis dos produtos que são feitos na fábrica.
