A palavra torrente é um termo usado na geografia por se referir àquele curso de água que vem de uma montanha. A noção de torrente pressupõe sempre que este curso de água tem um escoamento rápido justamente porque os rios e riachos que se formam a partir do degelo da montanha atingem os vales e até o mar com força e velocidade superiores às de outros cursos de água. Em outros aspectos, o termo torrente também pode se referir à corrente sanguínea ou outros fluidos que estão em movimento constante e que têm uma certa velocidade e força.
A noção de torrente está relacionada à hidrografia, pois estamos falando de um curso de água que ocorre no meio ambiente. Esses cursos d'água ou torrentes costumam ser gerados a partir do degelo que se forma com o degelo da neve das montanhas e é assim que desde o ponto mais alto até chegar a sua ligação com um lago ou mar, a torrente adquire grande força. Isso se deve tanto à força da gravidade quanto ao fluxo constante de água que impede a torrente de perder força ou movimento.
As torrentes, como era de se esperar, causam forte erosão nas superfícies por onde circulam devido à sua força e velocidade. Assim, é normal verificar que riachos ou rios gerados pelo degelo deixam sulcos profundos e largos nos vales por onde se cruzam. Muitos deles até erodem a montanha, mudando sua superfície.
Existem três partes em que uma torrente pode ser dividida: o local de acumulação da água, quando ainda não está em movimento, o canal de escoamento onde a água adquire cada vez mais velocidade e o cone de abatimento, onde termina o seu percurso e onde ficam todos os sedimentos que a água carregou consigo.
