O termo ginásio é utilizado para designar os espaços especialmente concebidos para a realização de vários tipos de atividade física. Hoje em dia, o termo ginásio é mais utilizado para designar clubes ou centros desportivos privados nos quais é necessário o pagamento de uma assinatura para aceder aos diferentes locais de exercício. Ao mesmo tempo, enquanto uma academia pode abranger diversas atividades, a área que conta com aparelhos cardiovasculares e de musculação como pesos, halteres e outros tipos de equipamentos costuma ser chamada assim.
A história das academias começa na época da Grécia e Roma Antigas. Ambas as civilizações dedicaram uma parte importante de seu cotidiano ao aprimoramento e embelezamento dos corpos e por isso estavam muito conscientes da importância de certas artes e atividades para esse fim. Também a existência de fontes termais e banhos públicos esteve ligada à noção de relaxamento e fruição de espaços de descanso.
Hoje, uma academia sempre tem uma variedade importante de atividades para desenvolver. Nele você pode encontrar vários tipos de máquinas que buscam dar tônus e melhorar a firmeza dos músculos. Essas máquinas podem ser peças individuais, como pesos ou halteres, ou polias complexas ou sistemas de movimento que são projetados especificamente para um grupo de músculos do corpo. Ao mesmo tempo, uma academia atual geralmente possui uma variedade significativa de máquinas cardiovasculares que servem principalmente para manter um bom nível cardiovascular e são especialmente úteis quando se trata de perder peso ou gordura.
Por fim, é importante observar que todas as academias possuem um sistema de regras de comportamento e também um determinado ambiente (geralmente caracterizado por música alta, espaços de tráfego bastante reduzidos e a divisão dos aparelhos em ilhas). Normalmente, os menores são impedidos de entrar nas academias se não estiverem acompanhados por idosos (por razões de segurança) e ao mesmo tempo os participantes são instados a ter um sistema de hidratação pessoal adequado para evitar qualquer tipo de incidente.
