Como o próprio nome indica, ciência política é a disciplina acadêmica que estuda os fenômenos políticos de uma sociedade. Quanto à denominação desses estudos, o termo ciência política ou ciência política costuma ser usado de forma intercambiável. Conseqüentemente, um cientista político é graduado ou graduado em ciências políticas.
Nesse campo do conhecimento, são analisadas as estruturas de poder em uma nação ou em nível internacional.
Do ponto de vista acadêmico, os temas estudados estão relacionados aos sistemas políticos, à análise eleitoral, à dimensão histórica da realidade política, ao funcionamento da administração pública e à metodologia de pesquisa, entre outros conteúdos. Nesse sentido, deve-se levar em consideração que a ciência política como disciplina está vinculada a outras áreas, como a sociologia, o direito, a história, a filosofia ou o marketing.
A atividade do cientista político
Os campos de atuação possíveis de um cientista político são basicamente os seguintes:
1) acesso ao serviço público,
2) pesquisa e ensino no ambiente universitário,
3) assessoria a entidades públicas ou privadas e
4) a atividade em partido político para conceber campanhas eleitorais, como consultor de comunicação ou como especialista em marketing político.
O papel do cientista político no setor privado
Algumas empresas multinacionais contratam cientistas políticos para que possam analisar a conjuntura política dos países onde a empresa pretende se instalar. Esta circunstância é de natureza estratégica, pois em um país com instabilidade política não é aconselhável iniciar um projeto empresarial.
Ciência política no contexto atual
Nos últimos anos, tornou-se moda estudar ciências políticas, o que pode ser explicado por um motivo: no contexto atual, a política enfrenta toda uma série de novos desafios. Entre os desafios mais marcantes, podemos destacar os seguintes:
1) a ascensão do populismo como fenômeno político,
2) o papel da mídia social em relação à atividade política,
3) a necessidade de estabelecer mecanismos de comunicação eficazes entre os partidos políticos e a sociedade,
4) a análise de certos conceitos e realidades que estão sujeitos a mudanças permanentes (liderança, democracia participativa, desinteresse pela política em amplos setores da sociedade ou corrupção, entre tantos outros fenômenos).
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