A tolerância pode ser descrita como uma atitude, um modo de agir, um modo de ser que se baseia na ideia de que todos os seres humanos são iguais e que, portanto, devemos respeitar, nos proteger e nos aceitar como somos, sem gerar divisões que nos confrontem, sem atacar ou discriminar. Em termos mais específicos ou individuais, a tolerância também pode ser entendida como a atitude pela qual uma pessoa tolera ou aceita traços que não necessariamente têm a ver com questões raciais, étnicas ou religiosas de outra pessoa que ela conhece (por exemplo, ter tolerância com alguém estar atrasado, alguém desordenado, etc.).
A tolerância é hoje um dos atos mais necessários para a coexistência de todas as sociedades do planeta, tanto entre as diferentes sociedades como internamente. Isso porque hoje os laços entre comunidades antes isoladas são inegáveis e inevitáveis, o que facilita o contato com outras realidades e modos de vida. Embora positivo, pode levar a atos de medo do diferente, superstição, discriminação, agressividade e violência. Mesmo, muitas vezes o problema não é unidirecional, mas a intolerância é registrada em vários níveis, pois pode ser uma comunidade discriminada, mas também discriminatória.
Por outro lado, é importante notar que as sociedades modernas apresentam uma alta tendência à violência, para a qual atos como respeito mútuo, tolerância, convivência e paz são cada vez mais difíceis e complicados. Em sociedades nas quais a violência está arraigada em todos os níveis sociais e culturais, em todas as atividades, é muito difícil alcançar valores de tolerância que garantam uma vida pacífica para todos os membros da mesma.
A tolerância é exercida no dia a dia e pode ser estimulada a partir da interação com os outros, principalmente com os diferentes, pois permite conhecer outras realidades e aceitar gradativamente que não existe uma única vara moral, mas sim que cada cultura é modelada. suas necessidades e interesses específicos.
