O conceito de prática pode ser usado com vários significados diferentes. Pode até, dependendo do contexto, atuar como substantivo (por exemplo, quando se diz "com a prática melhora"), mas também como adjetivo (se se diz, por exemplo, "fazer exercícios é prático para a saúde"). Em todo caso, o termo sempre tem a ver com a noção de algo que deve ser feito, que é realizado e que requer certo conhecimento ou perseverança para que os resultados sejam os esperados.
Quando o termo é usado como substantivo, estamos nos referindo a qualquer comércio, atividade ou ação que é realizada constantemente e com empenho para que não seja um evento particular em um momento ou uma circunstância. A prática passa a ser uma ação regular que é realizada para diferentes objetivos. Pode-se melhorar e obter um desempenho cada vez mais superior, por exemplo quando se fala de xadrez, esporte, estudo, culinária, etc. Nesse sentido, a prática é entendida como 'o ato de fazer' algo de forma regular que implica na possível obtenção de bons resultados no desempenho. Por outro lado, a palavra prática é comumente usada no campo da medicina para se referir a diferentes áreas, como a prática da anestesiologia, traumatologia, dermatologia, etc. Nesse caso, o termo torna-se mais abstrato e serve para designar a área onde essa atividade ocorre regularmente. Assim, nos catálogos de áreas ou serviços que um hospital, centro de saúde ou serviço social pode oferecer, as práticas são ditas como as diferentes áreas de abrangência daquela instituição.
Além disso, o termo prática também pode ser entendido como um adjetivo. Dessa forma, algo é considerado prático quando é útil e positivo, ou seja, pode trazer benefícios para quem o realiza. Algo prático é algo relativamente simples de fazer, que envolve soluções ou benefícios e que é recomendado. Exemplo disso é quando se recomenda aos alunos que façam quadros sinóticos dos textos lidos por serem considerados um elemento prático para a obtenção de melhores resultados.
