É designado pelo termo de animal a todos aqueles seres vivos que sentem e se movem por seus próprios impulsos, mas que diferem dos seres humanos simplesmente pela falta de razão.
A maioria dos animais possui sentidos como olfato, visão e audição em um nível de desenvolvimento superior ao do ser humano, porém, diferem deste pela incapacidade de raciocinar e porque basicamente em decorrência dessa situação, eles são movidos por um comportamento altamente instintivo.
Desde que o mundo começou a florescer, os animais povoaram o planeta Terra e não foram apenas uma ferramenta e um meio para o homem, mas também, na maioria dos casos, uma empresa de valor inestimável para ele..
Aspectos gerais do reino animal
O Animal Kingdom é dividido em vertebrados e invertebrados. Os primeiros são organizados em cinco grupos: peixes, mamíferos, pássaros, anfíbios e répteis. Os animais invertebrados são muito numerosos e constituem o tipo de espécie mais antigo do planeta (corais marinhos, caracóis ou insetos são exemplos de seres vivos integrados neste grupo).
De acordo com sua dieta, os animais são classificados em três grandes grupos: herbívoros, carnívoros e onívoros. Os primeiros se alimentam exclusivamente de plantas, como coalas, iguanas ou vacas. Os carnívoros comem carne obtida de outros animais e o lobo, tigre ou leão são três exemplos desse grupo. Os onívoros podem comer animais e vegetais e o avestruz, o urso ou o próprio ser humano estão dentro desta classificação.
Na classificação de qualquer animal existe uma estrutura hierárquica. Assim, primeiro se estabelece o tipo ou filo, depois sua classe e depois a ordem, a família, o gênero e a espécie. Se aplicarmos esse critério ao ser humano, somos cordados, mamíferos, primatas, da família dos hominídeos, do gênero Homo e da espécie Homo sapiens.
Relacionamentos com respeito ao homem
Embora o homem também seja uma espécie animal, tradicionalmente os humanos se consideram diferentes das outras espécies. Os relacionamentos que tivemos e temos com eles são muito diversos. No ambiente familiar, os animais de estimação tornam-se mais um membro da família. Algumas espécies nos servem de alimento, outras infelizmente são utilizadas para pesquisas e, em alguns casos, os animais são integrados em shows de todos os tipos.
O mundo animal está integrado em nossa comunicação diária. Assim, dizemos que alguém tem visão de lince, é mais lento que um caracol, é um cãozinho de estimação ou é mais teimoso que uma mula. Dessa forma, os atributos dos animais nos permitem explicar todos os tipos de idéias e sentimentos.
Da necessidade à caça e escravidão animal ao orgulho absurdo do homem para demonstrar sua força
Porque como nos conta a história do homem e -por que não- também a de alguns animais, primitivamente e ainda hoje, um número significativo de animais foram e são os principais meios de que o homem dispõe para se alimentar, tanto ele como a sua família e embora é claro que antigamente era o mesmo chefe de uma tribo ou família que tinha que ir capturar o animal sozinho, usando apenas uma lança, e hoje há outros que fazem esse trabalho cruel e árduo por ele, pois sempre o o animal tem sido um dos principais alimentos dos homens.
Da mesma forma, como têm servido de pão, os animais também souberam estar à disposição dos homens no transporte de pessoas ou cargas. Cavalos, mulas, camelos são alguns dos animais que outrora ajudaram o homem para esse fim.
Movimentos sociais em favor dos animais
Como os humanos, a maioria dos animais sofre se for atacada. Por outro lado, alguns comportamentos humanos em relação ao Reino Animal são avaliados como desumanos e injustos. Por tudo isso, nos últimos anos surgiu um movimento social voltado para a defesa dos direitos dos animais. Para alguns, os abusos que sofrem são tão indesejáveis quanto a escravidão ou qualquer outra forma de opressão.
A defesa dessas criaturas indefesas tornou-se uma das maiores lutas do mundo, com inúmeros cenários de abusos e matanças injustificadas, expondo a pior face do ser humano.
