O ecodesenvolvimento, também conhecido como Desenvolvimento Sustentável, é um conceito que foi formalizado pela primeira vez em um documento conhecido como Relatório Brundtland, resultado do trabalho do Comissão Mundial das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento.
O contexto do Ecodesenvolvimento é dividido em três partes principais: ambiental, econômica e social. Enquanto isso, a principal questão que ele propõe é que necessidades básicas como roupas, alimentação, trabalho e moradia devem ser satisfeitas, porque infalivelmente a pobreza no mundo só levará a catástrofes de diversos tipos, inclusive ecológicas. Por outro lado, o bem-estar e o desenvolvimento social são fortemente limitados pelo nível tecnológico, portanto, a melhoria que pode ser feita neste nível tecnológico se refletirá na recuperação do ritmo pelo meio ambiente.
Então, a missão por excelência que o Ecodesenvolvimento tem pela frente será a definir projetos e conciliar de alguma forma os três aspectos mencionados acima: de Meio Ambiente (compatibilização da actividade da empresa com a preservação dos ecossistemas e da biodiversidade, exercendo o controlo sobretudo na geração e emissão de resíduos), econômico (desempenho financeiro) e Social (consequências sociais da actividade da empresa, desde trabalhadores, passando por fornecedores e até clientes).
Entre as condições que devem ser atendidas para garantir o Ecodesenvolvimento estão: que nenhum recurso renovável seja utilizado a uma taxa superior à sua produção, nenhuma substância poluente pode ser produzida a uma taxa superior à de sua reciclagem e nenhum recurso não renovável deve ser usado mais rapidamente do que o necessário para ser substituído por um recurso renovável usado de forma sustentável.
A razão do Ecodesenvolvimento encontra-se, tanto no fato de ter recursos naturais limitados, como nutrientes no solo, água potável, entre outros, plausíveis de acabar, quanto no fato de uma atividade econômica crescente, sem maiores preocupações de que a rentabilidade econômica causa graves problemas ambientais irreversíveis.
