O conceito de ser é um conceito que está ligado à ontologia e à noção de ser ou existência das coisas. Entendemos por entidade tudo o que é concebido como algo existente, seja animado ou inanimado, abstrato ou concreto. Assim, podemos dizer que o termo é muito amplo e que pode ser aplicado a elementos ou coisas completamente diferentes entre si. Porém, algo que une a todos e que os torna iguais é a ideia de existência, de que estão acontecendo de alguma forma e de que têm entidade ou existência.
Como disse, o conceito de ser pode ser aplicado a diferentes elementos ou coisas. Assim, a descrição mais básica do ser é aquele que existe. Dentro dessa descrição, muitas coisas podem caber, na verdade quase todas. Nesse sentido, uma entidade pode ser algo animado, como um animal ou mesmo o ser humano, já que ambos são entidades que existem neste mundo. Mas uma entidade também pode ser algo inanimado, como um semáforo, um edifício. O fato de eles não se moverem ou evoluírem não importa porque a ideia é que eles existem.
O termo é geralmente usado para fazer referências a coisas ou fenômenos bastante abstratos que supõem uma determinada entidade em um nível jurídico ou administrativo. Assim, as instituições, agências, empresas ou estabelecimentos são entendidos como entidades no sentido da representação e personalidade jurídica que possuem e que envolvem elementos como uma organização hierárquica, documentos e cartas fundacionais, um objetivo a ser socialmente cumprido, etc. Estas entidades são geralmente entidades públicas ou privadas que desempenham diferentes funções na comunidade e que são compostas por pessoas mas que são, em termos mais específicos, abstratas ou não palpáveis e são criações necessárias do homem para organizar a sua vida em sociedade.
