De forma genérica, um conglomerado é entendido como uma massa compacta obtida pela adição de vários fragmentos que permanecem unidos por uma substância, que é chamada de aglutinante.
Essa definição também é usada para se referir a um tipo de material composto por diferentes tipos de madeira que segue um processo semelhante, ou seja, diferentes placas de madeira são unidas por algum tipo de cola ou cola e depois prensadas para oferecer uma aparência compacta e uniforme . É, portanto, um tipo de material de qualidade inferior usado para fazer móveis baratos.
O termo conglomerado tem outro uso no âmbito empresarial, mas sempre referindo-se ao conceito básico que define a união de várias partes por meio de um elemento comum a todas.
Um conglomerado empresarial é, portanto, um grupo de diferentes empresas que pertencem em sua maioria a um grupo de acionistas ou proprietários com uma filosofia ou objetivo comum, de modo que, embora sejam empresas independentes umas das outras, sejam percebidas como parte de um todo maior. Esse tipo de agrupamento é muito comum na mídia, pois se presta à formação de correntes de opinião.
Características de um conglomerado de empresas
Um conglomerado de empresas possui um certo número de características, mas se fosse necessário definir quais as definem com maior precisão, talvez a mais significativa fosse a busca por rentabilidade e diversificação.
Embora existam conglomerados de empresas constituídos por empresas pertencentes ao mesmo ramo, é habitual que um conglomerado seja constituído por empresas que desenvolvem actividades distintas, pelo que em muitos casos o único critério para a sua aquisição e integração no referido estrutura seja sua capacidade presente ou futura de gerar lucros.
Com isso, consegue-se também que o risco seja muito menor para sócios e investidores, uma vez que a possibilidade de uma empresa apresentar prejuízo é compensada pelos benefícios de outras.
Além disso, por estar presente em diferentes setores da economia, a gestão destes conglomerados obtém uma maior área de influência e poder, o que é em muitos casos um dos objetivos que motiva a existência deste tipo de organização.
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