Zootécnica é a disciplina científica e técnica responsável pela criação de animais domésticos. Desta forma, o engenheiro zootécnico é o profissional que orienta a sua atividade nesta área. Em suma, a sua atividade centra-se na criação e melhoria da produção de animais domésticos.
Zootécnica e veterinária
O engenheiro zootécnico trabalha com animais de fazenda em sua dimensão produtiva, ou seja, como fonte de alimento para a população. Ao contrário, o veterinário é o único responsável pela saúde dos animais. As duas profissões estão intimamente ligadas, já que o veterinário cuida da saúde dos animais para que o engenheiro zootécnico possa traçar uma estratégia de produção adequada. Da mesma forma, a partir da zootecnia, busca-se o melhoramento genético das diferentes espécies animais, a otimização da pecuária ou sua inseminação artificial.
A zootecnia e a medicina veterinária têm tantos vínculos que em algumas universidades unem esses dois ramos em uma especialidade. Os alunos que vinculam os dois ramos em seus planos de estudos enfocam disciplinas como biologia, fisiologia, anatomia ou zoologia (seriam as áreas básicas e gerais) e, por outro lado, áreas mais específicas (produção agrícola, genética e reprodução animal , legislação agrária ou gestão da empresa agrícola).
Campos de ação
Pode-se falar de dois campos gerais de especialização: produção animal e nutrição. No que diz respeito à produção animal, o campo de ação é muito amplo: desenho agrícola, produção animal, impacto ambiental, sistemas de confinamento ou agricultura intensiva. No que diz respeito à nutrição, o engenheiro zootécnico procura garantir que a composição nutricional das espécies seja a mais adequada para a sua comercialização.
Desafios da engenharia zootécnica
A globalização do comércio também afetou a atividade da pecuária. Um dos aspectos mais relevantes é garantir a segurança e a qualidade da carne animal (por exemplo, bovinos e suínos).
Atualmente, estão sendo realizadas pesquisas sobre alimentos orgânicos que podem alimentar os animais de fazenda, a fim de evitar o uso de componentes químicos.
Deve-se levar em consideração que a zootecnia se concentra na produção de animais (suínos, pássaros ou cabras) para a obtenção de proteínas para consumo humano. Para que isso seja possível, é necessário encontrar um equilíbrio entre dois aspectos: rentabilidade comercial e segurança alimentar.
