A gíria é designada como aquela variedade de fala, certamente diferente da linguagem padrão, e muitas vezes incompreensível para os falantes desta última, que é constituída por um conjunto de expressões especiais e particulares que podem responder a uma profissão ou a uma certa classe social.
Geralmente, a razão de ser de um jargão da área em que se desenvolve e se impõe tem a ver com a necessidade de esconder o verdadeiro significado das palavras, quer dizer que aqueles que não pertencem ao mesmo círculo ou grupo não entendem do que estão falando quem pertence a ele, ou pelo menos quem não entende completamente o que está sendo falado. Na maioria das vezes, exceto no jargão profissional, os termos usados por grupos específicos tendem a ser temporários, perdendo seu uso logo após sua adoção.
Entre os adolescentes que seguem algum tipo de tendência musical, por exemplo, é muito comum que este tipo de variedade de discurso ou jargão se estabeleça e que então, para nós que não pertencemos a eles, certamente será muito difícil para entender o que eles estão falando.
Enquanto isso, existem mais tipos de jargão além do mencionado, que na classificação é conhecido como jargão social. Jargões de país que quase todas as nações têm e isso implica que certas palavras extremamente comuns e comuns em um país não o são em outro e que, quando um estrangeiro as ouve, não as entende. Por exemplo, na gíria chilena a noiva é chamada de namorada, enquanto na gíria argentina ela é conhecida como namorada ou parceira e, portanto, existem inúmeras palavras.
Depois, há os jargões profissionais, porque algumas profissões exigem e elaboram um vocabulário próprio que não é comum para a língua a que pertencem e que são necessários para realizar determinados processos ou designar instrumentos. Até mesmo dicionários específicos e oficiais são desenvolvidos para cada tipo de jargão profissional, por exemplo o jargão médico, entre os mais reconhecidos.
